Le Royaume-Uni déploie des troupes et du matériel militaire en Belgique suite à une demande d’assistance liée à une série d’incursions suspectes de drones ayant entraîné la fermeture temporaire de l’espace aérien, notamment autour de l’aéroport principal de Bruxelles.
Les autorités belges ont fermé temporairement l’aéroport de Bruxelles-Zaventem jeudi soir après la détection de drones à proximité. Des témoins ont également signalé des observations de drones près d’une base militaire. Environ 3 000 passagers ont été impactés, et la compagnie Brussels Airlines a indiqué avoir subi des coûts importants en raison des annulations et des déviations de vols.
Le chef d’état-major de la défense britannique, l’air chief marshal Sir Richard Knighton, a confirmé que le Royaume-Uni avait répondu à une demande directe des forces armées belges plus tôt dans la semaine.
« Le secrétaire à la Défense et moi-même avons convenu de déployer nos forces et notre équipement en Belgique pour leur apporter notre soutien », a déclaré Sir Richard lors de l’émission Sunday with Laura Kuenssberg, précisant que du matériel britannique était déjà en cours d’acheminement.
Il a refusé de confirmer directement une responsabilité russe dans ces incursions, tout en qualifiant ce lien de « plausible ». Les services de sécurité belges ainsi que le ministre allemand de la Défense, Boris Pistorius, ont évoqué des soupçons sur une implication russe, tandis que le ministre belge de la Défense, Theo Francken, a indiqué qu’aucune preuve directe n’avait encore été établie.
Plus tôt dans la semaine, Theo Francken avait mis en garde contre une escalade des activités de drones au-dessus des sites militaires, décrivant cette situation comme « une menace sérieuse affectant les infrastructures civiles dans plusieurs pays européens ».