Trois membres d’un groupe d’extrême droite en ligne ont été condamnés à un total cumulé de 29 ans de prison pour avoir projeté une attaque terroriste dans le West Yorkshire.
Brogan Stewart, 25 ans, originaire de Tingley, a été condamné à 11 ans de prison, assortis de huit années supplémentaires sous surveillance étendue. Marco Pitzettu, 26 ans, de Derby, a écopé de huit ans de prison avec cinq années en liberté surveillée, tandis que Christopher Ringrose, 35 ans, de Cannock, a été condamné à 10 ans d’emprisonnement et cinq ans sous licence. Les trois sont également soumis à des ordonnances de prévention du crime grave pour une durée de cinq ans et à une obligation de déclaration dans le cadre du terrorisme pendant 30 ans.
Leurs condamnations résultent d’un procès de neuf semaines devant la Cour criminelle de Sheffield en mai dernier. Les procureurs ont établi qu’ils avaient créé un groupe en ligne “militant” où ils glorifiaient des meurtriers de masse, échangeaient des messages racistes et débattaient d’attaques violentes visant des mosquées, des synagogues et des centres éducatifs islamiques.
La police a interpellé le trio le 20 février 2024 à la suite d’une opération antiterroriste menée par le service Counter Terrorism Policing North East. Les forces de l’ordre ont saisi plus de 200 armes dans leurs domiciles, incluant machettes, arcs, épées et couteaux de chasse. Pitzettu possédait également un pistolet paralysant illégal, tandis que Ringrose a été reconnu coupable de fabrication d’une arme à feu semi-automatique imprimée en 3D.
Le commandant James Dunkerley, chef de Counter Terrorism Policing North East, a déclaré : “Stewart, Pitzettu et Ringrose ont été légitimement condamnés pour plusieurs infractions liées au terrorisme. Ils ont propagé des idées racistes ignobles et prôné la violence pour alimenter leur idéologie extrémiste d’extrême droite.”
Il a ajouté : “Une partie de leur défense en cour prétendait qu’il s’agissait simplement de fantasmes ou de discussions anodines, mais les trois ont concrètement pris des mesures pour planifier et préparer une attaque contre des innocents.”
Bethan David, directrice de la division antiterroriste du Crown Prosecution Service, a précisé : “Ces extrémistes projetaient des actes terroristes violents ciblant synagogues, mosquées et un centre éducatif islamique.” Elle a mis en garde contre le fait que “si Ringrose avait réussi à finaliser son arme semi-automatique imprimée en 3D, les conséquences auraient pu être catastrophiques.”