Bengaluru, 2 novembre 2025. L’Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO) a réussi le lancement de son satellite le plus lourd à ce jour, CMS-03, le dimanche 2 novembre à 17h26 heure locale. Pesant environ 4 410 kg, ce satellite a été mis en orbite à bord du lanceur LVM3-M5, surnommé « Bahubali ».
Le satellite CMS-03 est un satellite de communication multi-bande destiné à fournir des services couvrant une vaste zone océanique ainsi que le territoire indien, a précisé l’ISRO. Il a été lancé depuis le Centre spatial Satish Dhawan à Sriharikota, marquant la première fois qu’un satellite pesant plus de 4 tonnes est placé en orbite de transfert géostationnaire (GTO) entièrement depuis le sol indien.
Ce lancement constitue la cinquième mission opérationnelle du lanceur lourd LVM3. Avec ses 4 410 kg, CMS-03 est le satellite de communication le plus lourd jamais lancé depuis l’Inde. Il vise à garantir une couverture télécom fiable sur l’ensemble du territoire indien ainsi que sur la vaste zone océanique entourant le sous-continent.
Une insertion orbitale réussie
L’ISRO a confirmé la séparation réussie du satellite CMS-03 du lanceur LVM3. Le président de l’ISRO, V. Narayanan, a déclaré que le satellite avait été injecté avec précision sur son orbite prévue. Lors de son allocution depuis le centre de contrôle de mission, il a qualifié le lanceur LVM3 de « Bahubali » en référence à sa capacité de charge lourde, rappelant également le précédent succès du lanceur avec la mission Chandrayaan-3, qui a fait la fierté de la nation en 2023.
V. Narayanan a souligné que les huit lancements du LVM3, incluant la mission expérimentale, ont tous été des succès, affichant un taux de réussite de 100 %. Le satellite CMS-03, conçu pour une durée de vie d’au moins 15 ans, est une nouvelle démonstration de la politique d’Atmanirbhar Bharat (Inde autosuffisante).
Le lancement s’est déroulé malgré des conditions météorologiques difficiles, témoignant de la détermination et du travail acharné des scientifiques de l’ISRO.
Jusqu’à présent, pour les satellites plus lourds, l’ISRO avait recours au centre de lancement de Kourou en Guyane française via ArianeSpace. Par exemple, en décembre 2018, le satellite GSAT-11 de 5 854 kg avait été lancé à bord d’une Ariane 5.
Le lanceur LVM3 et sa technologie indienne
Le lanceur LVM3 (Launch Vehicle Mark-3) est une fusée lourde entièrement développée avec des technologies indigènes, notamment le moteur cryogénique C25. Il est capable d’emmener des charges utiles jusqu’à 4 000 kg en orbite de transfert géostationnaire, et jusqu’à 8 000 kg en orbite basse terrestre, grâce à sa puissante étape cryogénique et ses deux boosters à propergol solide S200, fabriqués au Vikram Sarabhai Space Centre de Thiruvananthapuram.
La deuxième étape, L110, utilise des moteurs Vikas conçus par le Liquid Propulsion Systems Centre. Cette famille de lanceurs a été éprouvée depuis 2014 et sera utilisée pour la future mission habitée Gaganyaan, avec un lanceur dérivé nommé HRLV.
Le précédent lancement du LVM3 avait été celui de Chandrayaan-3, permettant à l’Inde de devenir le premier pays à se poser près du pôle Sud lunaire en 2023.
CMS-03 : un satellite stratégique pour la Marine indienne
Le CMS-03, également désigné GSAT-7R, remplace le satellite GSAT-7 (Rukmini) lancé en 2013. Tous deux sont dédiés aux besoins de communication de la Marine indienne.
GSAT-7A, appartenant à la même série, avait été déployé pour l’Armée de l’air indienne. L’objectif principal de cette série de satellites est de renforcer l’autonomie de l’Inde dans les communications navales et d’éliminer la dépendance vis-à-vis du réseau Inmarsat pour les besoins stratégiques des forces navales.
Le CMS-03 est un satellite de communication militaire multi-bande avancé, assurant la transmission sécurisée et en temps réel de la voix, de la vidéo et des données entre les différents éléments de la flotte : navires de guerre, sous-marins, aéronefs et centres de commandement terrestres.
Une avancée majeure pour la sécurité maritime
Selon le général de corps d’armée (retraité) A.K. Bhatt, directeur général de l’Indian Space Association, ce lancement constitue une réalisation majeure démontrant la capacité souveraine de l’Inde à déployer des satellites lourds pour des applications stratégiques. Le satellite renforcera les communications sécurisées dans la région de l’océan Indien, ainsi que sur le territoire national.
Test spatial important pour le moteur cryogénique
Au cours de cette mission, l’ISRO a testé avec succès en orbite la chambre de combustion du moteur cryogénique C25, une étape cruciale permettant d’améliorer la précision et l’efficacité de ses lancements futurs, notamment militaires.
Une couverture et des capacités accrues pour la Marine
Le CMS-03 offre une couverture élargie et une bande passante renforcée, assurant une connectivité en temps réel même dans les zones océaniques reculées ou sensibles.
Il prend en charge plusieurs fréquences (UHF, S, C et Ku) et intègre des transpondeurs à haut débit, améliorant ainsi l’interopérabilité, la conscience situationnelle et les opérations réseau de la Marine indienne, facilitant la coordination des flottes et la sécurité des communications à grande distance.
Cette infrastructure satellitaire joue un rôle clé au sein du système d’Alerte Maritime, permettant des réponses coordonnées face aux menaces et une meilleure gestion des informations stratégiques.
Un lancement suivi par des officiers de la Marine
Compte tenu de l’importance de ce satellite pour la Marine indienne, plusieurs officiers navals étaient présents lors du lancement au centre de contrôle de mission de l’ISRO.
Le lanceur LVM3 : le « Bahubali » des fusées
Le LVM3, surnommé « Bahubali », est le lanceur le plus puissant développé par l’ISRO. Il s’agit d’un lanceur lourd à trois étages capable de placer de lourdes charges en orbite de transfert géostationnaire et supportant les missions habitées et spatiales profondes.
- Premier étage (S200) : deux boosters à propergol solide fournissant la poussée initiale au décollage.
- Deuxième étage (L110) : utilisation de moteurs Vikas liquides pour une poussée soutenue.
- Troisième étage (C25 cryogénique) : propulsion haute efficacité avec hydrogène et oxygène liquides pour atteindre l’orbite.
Un futur chargé pour l’ISRO
Le prochain lancement, LVM3-M6, est programmé pour la deuxième semaine de décembre et emportera un satellite de communication commercial. L’intégration du satellite avec le lanceur est en cours à Sriharikota.
Sur l’exercice financier en cours, l’ISRO prévoit sept lancements, dont la très attendue mission Gaganyaan non habitée, a précisé le président de l’agence, Dr. V. Narayanan.