Le ministre indien de la Défense, Rajnath Singh, a réaffirmé l’engagement de l’Inde à respecter le droit international et à promouvoir un Indo-Pacifique libre, ouvert et inclusif, soulignant que la défense de la liberté de navigation et de survol conforme à la Convention des Nations unies sur le droit de la mer (CNUDM) vise à protéger les intérêts collectifs de tous les acteurs régionaux, sans cibler aucun pays en particulier.
Lors de la 12e réunion des ministres de la Défense de l’ASEAN et de ses partenaires (ADMM-Plus) tenue à Kuala Lumpur le 1er novembre, Rajnath Singh a pris la parole lors de la session plénière intitulée « Réflexions sur 15 ans d’ADMM-Plus et perspectives d’avenir ». Il a souligné que l’engagement stratégique de l’Inde avec l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (ASEAN) repose sur des principes solides et une vision à long terme, basés sur la conviction partagée que l’Indo-Pacifique doit rester ouvert, inclusif et exempt de toute forme de coercition.
Saluant le thème choisi par la Malaisie, présidente de l’ADMM-Plus, « Inclusivité et durabilité », il a précisé que l’inclusivité en matière de sécurité signifie que chaque pays, quelle que soit sa taille ou ses capacités, doit avoir une voix pour façonner l’ordre régional et bénéficier de ses retombées. La durabilité, quant à elle, consiste à construire des structures de sécurité régionales résilientes et adaptatives, fondées sur une coopération à long terme plutôt que sur des alliances temporaires.
« Ces principes résonnent profondément avec notre vision stratégique », a affirmé Singh. « Notre approche sécuritaire pour l’Indo-Pacifique intègre la coopération en matière de défense avec le développement économique, le partage technologique et le renforcement des ressources humaines. Les liens étroits entre sécurité, croissance et durabilité définissent notre partenariat avec l’ASEAN. »
Rajnath Singh a présenté l’ADMM-Plus comme un pilier central de la politique indienne Act East ainsi que de sa vision globale pour l’Indo-Pacifique, soulignant que la coopération en matière de défense avec l’ASEAN et ses partenaires contribue à la paix régionale, à la stabilité et au renforcement des capacités.
« À l’occasion des 16 ans de l’ADMM-Plus, l’Inde est prête à approfondir la coopération dans tous les domaines d’intérêt commun, à privilégier le dialogue plutôt que le conflit et à consolider les dispositifs garantissant la paix et la stabilité », a déclaré le ministre. « L’expérience des 15 dernières années démontre que la coopération inclusive fonctionne, que la légitimité s’appuie sur la responsabilité régionale et que la sécurité collective renforce la souveraineté individuelle. »
Singh a ajouté que l’Inde continuerait à dialoguer de manière constructive avec ses partenaires régionaux, guidée par l’esprit de « Progrès mutuel et holistique pour la sécurité et la croissance interrégionales (MAHASAGAR) ».
Il a rappelé que l’engagement de l’Inde avec l’ASEAN précède le cadre ADMM-Plus mais que celui-ci a renforcé ce lien, offrant une plateforme structurée de coopération en matière de défense qui complète les relations diplomatiques et économiques. L’élévation des relations ASEAN-Inde au rang de Partenariat stratégique global en 2022 traduit selon lui la montée en maturité et la convergence des priorités régionales.
Évoquant la participation active de l’Inde depuis la création de l’ADMM-Plus, Rajnath Singh a souligné que New Delhi a co-présidé plusieurs groupes d’experts : sur l’action humanitaire contre les mines avec le Vietnam (2014-2017), la médecine militaire avec le Myanmar (2017-2020), l’assistance humanitaire et les secours en cas de catastrophe avec l’Indonésie (2020-2024), et actuellement sur la lutte contre le terrorisme avec la Malaisie (2024-2027).
Il a également mis en avant la contribution de l’Inde aux exercices sur le terrain, aux initiatives de renforcement des capacités et à l’élaboration de normes opérationnelles communes sous le cadre de l’ADMM-Plus.
« Ce mécanisme a permis d’aligner les initiatives indiennes avec la vision stratégique de l’ASEAN, garantissant ainsi que nos actions renforcent et non concurrencent les dispositifs pilotés par l’ASEAN », a-t-il souligné.
L’ADMM-Plus regroupe les ministres de la Défense des pays membres de l’ASEAN ainsi que huit partenaires de dialogue – Australie, Chine, Inde, Japon, Nouvelle-Zélande, Corée du Sud, Russie et États-Unis – dans le but de renforcer la coopération sécuritaire dans la région Indo-Pacifique.