Düsseldorf/Schrobenhausen, 28 octobre 2025 – Après une phase d’essais en mer d’une durée d’un an, les industriels Rheinmetall et MBDA Allemagne ont transféré un démonstrateur laser destiné à la Marine au Centre de Compétence Laser du Centre Technique des Armes et Munitions (WTD 91) à Meppen pour des tests complémentaires. Cette étape majeure marque une avancée significative dans le développement d’un système d’armes laser à haute énergie pour un usage maritime, illustrant la collaboration étroite entre ces deux entreprises technologiques allemandes.
Sur cette base, un système d’arme laser opérationnel pourrait être disponible pour la Marine allemande dès 2029, offrant ainsi un complément puissant et économique aux missiles guidés conventionnels.
Grâce à l’appui du WTD 91 lors du processus de réception, le démonstrateur a été mis en service avec succès au Centre de Compétence Laser de Meppen. Cela constitue un pas important vers une mise sur le marché et une disponibilité opérationnelle rapides d’un futur système laser pour la Marine.
Ce démonstrateur containerisé a été testé à plusieurs reprises dans des conditions réelles en mer à bord de la frégate SACHSEN, prouvant la robustesse et les performances du système. Avec l’appui du WTD 91, le conteneur laser a désormais été déployé à terre pour des essais supplémentaires en défense contre des drones.
Le système d’armes laser ouvre de nouvelles perspectives pour les contre-mesures face aux cibles non-coopératives. Sa capacité à neutraliser avec précision et efficacité des drones ainsi que d’autres cibles petites et rapides répond à l’un des défis majeurs de notre époque. Un système laser opérationnel vient compléter canons et missiles guidés, notamment pour la défense contre les drones et les essaims de drones, ainsi que pour l’attaque de vedettes rapides et, si nécessaire, contre des missiles guidés à proximité immédiate. À l’avenir, il pourrait être doté de capacités accrues permettant de détruire des missiles et roquettes supersoniques, ainsi que des obus de mortier et d’artillerie. Ces performances reposent sur des technologies uniques « conçues et fabriquées en Allemagne », assurant une détection et un suivi précis des cibles, fruit d’une expertise de longue date en optique et technologies capteurs.
La collaboration de longue date et fructueuse entre Rheinmetall et MBDA dans le domaine des armes laser garantit la concrétisation de ces progrès. Depuis 2019, les deux entreprises travaillent étroitement au développement de systèmes laser à haute énergie. Le développement est réparti quasi équitablement : MBDA Allemagne est chargée de la détection et du suivi des cibles, de la console de contrôle, ainsi que de l’intégration du démonstrateur laser au système de commandement et de contrôle. Rheinmetall, de son côté, assure le système de pointage, la guidée du faisceau, le conteneur démonstrateur, ainsi que l’intégration mécanique et électrique du démonstrateur sur le pont de la frégate SACHSEN, en plus de la source laser à haute énergie et de ses équipements périphériques.
Les essais réussis menés sur la frégate SACHSEN ont démontré pour la première fois en Europe la capacité de suivi, l’efficacité et la précision du démonstrateur dans des conditions réelles d’opération, notamment sans recourir à un obstacle naturel pour bloquer le faisceau (« devant un ciel dégagé »). Ces tests ont inclus plus de 100 tirs effectifs et un nombre bien supérieur d’essais de suivi. Cette technologie a prouvé sa réactivité et sa précision élevées dans la lutte contre les drones, renforçant considérablement l’efficacité de la défense antimissile.