Le gouvernement britannique a indiqué qu’aucun projet n’est actuellement prévu pour utiliser Gibraltar comme site d’entretien à sec des sous-marins nucléaires de la Royal Navy.
En réponse à une question écrite posée par Lord West of Spithead, le ministre de la Défense, Lord Coaker, a déclaré que « l’analyse de la capacité des cales sèches pour la maintenance des sous-marins et des navires de guerre fait l’objet d’une étude continue dans le cadre du processus de planification de la Royal Navy. »
Il a ajouté que « le programme Naval Support Integrated Global Network (NSIGN) fait partie intégrante de cette démarche », tout en confirmant qu’« il n’existe actuellement aucun plan imposant l’utilisation de Gibraltar pour des travaux de calage à sec des sous-marins. »
Plus tôt cette année, le ministère de la Défense a confirmé que des travaux étaient en cours pour moderniser l’infrastructure britannique dédiée au calage et à la maintenance des sous-marins, afin d’accueillir la prochaine génération de sous-marins lanceurs d’engins balistiques. En réponse à des questions posées par Graeme Downie, alors ministre délégué à la Défense, Maria Eagle avait expliqué que le gouvernement rénovait les bases et chantiers navals existants pour soutenir les quatre sous-marins de classe Dreadnought prévus, qui remplaceront la flotte actuelle de classe Vanguard.
Maria Eagle avait précisé que « pour des raisons de sécurité opérationnelle, aucun détail supplémentaire ne peut être communiqué, car cela pourrait compromettre la sécurité et les capacités de nos forces armées. »
Elle avait également souligné que le programme Dreadnought « reste dans les délais et respecte l’estimation initiale des coûts, évaluée à 41 milliards de livres, dont 31 milliards pour la construction et une réserve de 10 milliards. »
Le premier des nouveaux sous-marins, le HMS Dreadnought, devrait entrer en service au début des années 2030, assurant la continuité de la dissuasion nucléaire britannique en mer jusqu’aux années 2060.