Le Corps des Marines américain renforce ses capacités logistiques à l’étranger afin de mieux ravitailler et soutenir ses forces dans le Pacifique en cas de conflit. C’est ce qui ressort de la dernière mise à jour du Force Design du Marine Corps, qui présente les priorités du corps à mi-parcours d’une refonte prévue sur une décennie.
Le général Eric Smith, commandant du Marine Corps, a publié cette mise à jour le jeudi 23 octobre, qualifiant la modernisation sur dix ans de sa « priorité stratégique ». « Nous avons renforcé nos formations, déployé de nouvelles capacités et affiné nos concepts, mais la modernisation reste une campagne continue d’apprentissage et d’adaptation », a-t-il indiqué.
Ce document de 24 pages fait le point sur l’état des forces en 2025, précisant les changements introduits, comme la mise en place de forces réorganisées, de nouveaux systèmes d’armes capables d’engager des navires ennemis, ainsi que les mesures prises pour répondre aux menaces émergentes telles que les drones.
Initialement publié en 2020, le Force Design 2030 visait à réorienter le Marine Corps vers la conduite de conflits navals d’ici à la fin de la décennie. Le général David Berger, alors commandant, avait qualifié ce plan de « conception d’une force pour la guerre expéditionnaire navale dans des espaces activement contestés ».
Une part importante de cette mise à jour est centrée sur le maintien d’unités dites « stand-in forces », bien équipées et ravitaillées, même dans des environnements contestés, afin d’assurer la capacité de nos unités à dissuader et vaincre des adversaires de rang égal dans la First Island Chain. Cette chaîne d’îles dans l’Ouest Pacifique englobe le Japon, Taïwan et les Philippines. Bien que les adversaires spécifiques ne soient pas nommés, la Chine est souvent mentionnée par les responsables militaires comme principal rival dans la région.
Pour résoudre les problèmes logistiques, plusieurs solutions sont mises en œuvre. Parmi elles figurent une douzaine de laboratoires d’expérimentation expéditionnaires capables de fabriquer sur place pièces et composants pour les réparations en campagne, évitant ainsi les délais liés aux envois depuis les usines nationales. D’autres options technologiques incluent des véhicules sans équipage, comme le Autonomous Low-Profile Vessel, qui transporte équipements et fournitures avec un risque minimal pour le personnel. Parallèlement, des mesures plus simples, telles que le déploiement de stocks prépositionnés dans la zone indo-pacifique, sont prévues pour faciliter l’accès des Marines aux armes et munitions. Ces initiatives visent à soutenir les nouvelles unités comme les Marine Littoral Regiments, conçues pour opérer en zones côtières avancées.
L’autre axe majeur est le développement de la puissance de feu du Marine Corps. La mise à jour souligne que le corps a pu déployer plusieurs armements offensifs, dont le Navy-Marine Expeditionary Ship Interdiction System (NMESIS), capable d’abattre des navires ennemis, et les High Mobility Artillery Rocket Systems (HIMARS). Des systèmes de défense aérienne, comme le Marine Air Defense Integrated System (MADIS), sont également entrés en service pour contrer drones et missiles. Le mois dernier, les Marines ont déployé les systèmes NMESIS et MADIS au Japon lors d’un exercice de deux semaines avec les Forces japonaises d’autodéfense, centré sur la défense des îles côtières. Cette semaine, la III Marine Expeditionary Force doit tester les HIMARS près du mont Fuji, selon ses récents communiqués.
L’évolution de cette refonte du Marine Corps prend en compte les mutations récentes du champ de bataille, notamment l’essor des drones en opérations. La mise à jour reconnait ces changements rapides tout en s’appuyant sur plusieurs initiatives clés du design initial et sur les orientations données par le général Smith à l’automne 2024. Les Marines concluent sur une note philosophique: « Le Force Design n’est pas un état final, mais un voyage ».