La Garde côtière indienne franchit une étape majeure avec la mise à flot de deux patrouilleurs rapides avancés – l’ICGS Ajit et l’ICGS Aparajit – au chantier naval de Goa Shipyard Limited (GSL) le 24 octobre. Ces navires, septième et huitième unités d’une série de huit patrouilleurs rapides construit localement, renforcent les capacités de surveillance et d’intervention maritime de l’Inde.
Conçus et fabriqués intégralement par GSL, ces patrouilleurs de 52 mètres de long pour un déplacement d’environ 320 tonnes illustrent l’expertise croissante de l’Inde en construction navale indigène. Ils sont équipés de propulseurs à pas variable (CPP), une première pour cette catégorie de navires indiens, offrant une meilleure manœuvrabilité et une efficacité accrue en propulsion.
Ces patrouilleurs rapides sont destinés à mener diverses missions telles que la protection des pêches, la patrouille côtière, la lutte contre la contrebande et la piraterie, ainsi que les opérations de recherche et sauvetage, notamment autour des territoires insulaires et de la zone économique exclusive (ZEE) indienne.
La cérémonie de lancement a été présidée par Mayank Sharma, conseiller financier pour les services de défense, en présence de Manju Sharma qui a procédé à la mise à l’eau des navires, ainsi que de l’inspecteur général Bhisham Sharma, commandant de la région Ouest de la Garde côtière, et de hauts responsables de la Garde côtière et de GSL.
Lors de son allocution, Mayank Sharma a salué la contribution conjointe de la Garde côtière et de GSL au développement du secteur de la défense en Inde. Il a souligné que ce projet avait renforcé l’industrie locale, créé des emplois et dynamisé le secteur des micro, petites et moyennes entreprises (MPME), illustrant l’engagement de l’Inde vers l’autonomie stratégique dans le domaine maritime.
Avec l’intégration de ces nouveaux patrouilleurs, la Garde côtière indienne étend significativement sa flotte moderne de plateformes rapides, garantissant une meilleure préparation opérationnelle et la sécurité maritime le long des 7 500 kilomètres de littoral du pays. Ce lancement confirme également le rôle croissant de Goa Shipyard Limited comme constructeur clé de navires de défense indigènes de nouvelle génération.