Le Royaume-Uni envisage l’utilisation de navires commerciaux pour renforcer la capacité logistique de la Royal Fleet Auxiliary (RFA) dans des environnements non contestés, a indiqué le ministre de la Défense Luke Pollard. Cette approche vise à optimiser les ressources et la flexibilité en dehors des zones de combat direct.
Luke Pollard a confirmé que le ministère de la Défense « continue d’évaluer des options pour renforcer les capacités de soutien solide de la flotte dans des environnements non contestés », précisant que les navires commerciaux sont envisagés pour des « missions logistiques à faible risque, offrant des avantages potentiels en termes de coûts et de flexibilité ».
Cette initiative s’inscrit dans la continuité des recommandations de la Revue stratégique de défense 2025, qui préconise des méthodes innovantes pour assurer une « flotte équilibrée et rentable ». Les navires de la RFA, manœuvrés par des marins professionnels, fournissent un soutien logistique, aérien et médical essentiel garantissant la projection opérationnelle de la Royal Navy.
Le ministre a ajouté que « des travaux sont en cours pour garantir un accès assuré à des navires basés au Royaume-Uni via des cadres stratégiques, appuyés par une collaboration avec l’industrie à travers le Shipping Defence Advisory Council ». Ces mesures visent à assurer une préparation optimale, en identifiant des navires, des équipages formés et des infrastructures de communication sécurisées.
Grâce à ces dispositifs, les navires avancés de soutien solide de la flotte de la RFA pourraient concentrer leurs efforts sur l’appui aux groupes aéronavals et amphibies, tandis que des navires commerciaux prendraient en charge les missions humanitaires, de secours et les opérations dans des contextes de paix.
Par ailleurs, trois nouveaux navires de soutien solide de la flotte sont en construction dans le cadre du contrat de 1,6 milliard de livres Team Resolute, mené par BMT, Harland & Wolff et Navantia UK. Une fois livrés, ces bâtiments offriront à la Royal Navy des plateformes modernes capables d’effectuer le ravitaillement en munitions, carburant et vivres en mer.