La start-up indienne BonV Aero, basée en Odisha, a réalisé une étape majeure dans le domaine de la technologie aéronautique nationale en accomplissant avec succès la première mission drone Beyond Visual Line of Sight (BVLOS) sur 60 km. Ce vol, d’une durée de 75 minutes, a permis de transporter une charge utile de 20 kg, démontrant les capacités avancées de la société dans le domaine des véhicules aériens sans pilote (UAV) à forte charge. Cet exploit fait suite à leur record mondial en altitude en 2023, et confirme la position de BonV Aero comme un acteur clé dans les applications de drones avancées pour la défense, la gestion des catastrophes et la connectivité des zones isolées.
Cette mission, réalisée à une vitesse moyenne de 48 km/h, marque un progrès significatif dans les opérations de drones longue portée et lourde charge en Inde. Les vols BVLOS, qui autorisent les drones à opérer au-delà de la ligne de vue directe de l’opérateur, sont essentiels pour étendre les capacités logistiques dans des territoires vastes ou difficilement accessibles. En effectuant cette livraison sans surveillance visuelle, BonV Aero a démontré la fiabilité et l’autonomie de sa plateforme drone à forte capacité, conçue pour résister à des conditions exigeantes.
Créée pour relever les défis liés aux performances des UAV en haute altitude et dans des environnements isolés, BonV Aero se spécialise dans le développement de systèmes avancés de propulsion, de stockage d’énergie et de navigation autonome. L’entreprise s’est imposée en proposant des solutions robustes adaptées à des secteurs où les moyens logistiques traditionnels sont limités, notamment dans les chaînes d’approvisionnement militaires en terrains accidentés, les interventions rapides lors de catastrophes naturelles, et le pontage des lacunes en connectivité dans des régions sous-équipées. Ce succès récent illustre le potentiel de telles innovations pour transformer ces domaines en rendant les livraisons plus rapides, plus sûres et plus économiques là où les infrastructures routières sont insuffisantes.
Ce nouveau jalon suit de près la réussite de BonV Aero en 2023, lorsque son drone a établi un record mondial en soulevant une cargaison de 30 kg à une altitude impressionnante de 19 024 pieds (5 799 mètres) au col Umling La au Ladakh, l’un des cols motorisés les plus élevés au monde. Cet exploit en haute altitude, réalisé en collaboration avec l’armée indienne, a mis en lumière la capacité du drone à fonctionner dans des conditions d’air raréfié extrême, démontrant ainsi son potentiel logistique pour les zones frontalières.
« C’est un moment décisif pour la logistique drone en Inde », a déclaré Satyabrata Satapathy, co-fondateur et directeur général de BonV Aero. « C’est la première fois qu’un UAV national démontre simultanément cette portée et cette capacité de charge en vol BVLOS. Nous sommes prêts à déployer la logistique basée sur drones au-delà des phases de test pour des missions concrètes. » Ces propos traduisent la transition de l’entreprise d’une phase expérimentale à des applications pratiques, promises à renforcer la résilience nationale.
Dans un avenir proche, BonV Aero envisage d’intégrer ces capacités dans des cadres opérationnels pour la défense et les secours humanitaires. Cette mission BVLOS de 60 km ouvre la voie à des essais étendus dans des zones à risque, où les drones pourraient acheminer rapidement des fournitures médicales ou du matériel de surveillance lors d’inondations ou de séismes. Dans les scénarios de connectivité à distance, notamment dans les régions montagneuses du nord-est indien ou sur des territoires insulaires, ces UAV pourraient faciliter le transport d’équipements haut débit ou offrir une surveillance en temps réel, contribuant ainsi à l’inclusion numérique.