Rafael Advanced Defense Systems et sa filiale américaine Rafael USA Inc. dévoilent à l’AUSA 2025 de Washington, D.C., deux avancées majeures : le système de défense laser haute énergie Iron Beam et le drone-missile loitering L-Spike 4X, présenté pour la première fois au public. Développé en collaboration avec le ministère israélien de la Défense, Iron Beam est, selon le fabricant, le premier système laser opérationnel capable d’intercepter missiles, obus de mortier et drones.
Suite à la finalisation complète du développement, ce système doit être livré aux forces armées israéliennes. Iron Beam constitue un progrès significatif dans le domaine de la défense aérienne durable et économique, intégré à l’architecture de défense multi-couches de Rafael. La version Iron Beam 450 a récemment achevé sa phase de développement.
Une défense aérienne multi-couches face aux menaces
La présentation de Rafael inclut également les missiles intercepteurs Tamir, issus du système Iron Dome, et Stunner, du système David’s Sling, deux solutions éprouvées en opération. Associés à Iron Beam, ces systèmes forment une couverture défensive multi-couches continue qui assure une protection fluide contre les menaces aériennes à courte, moyenne et longue portée.
À l’AUSA, Rafael a aussi présenté le L-Spike 4X (Loitering Spike), une nouvelle génération d’armes de précision intégrée à la famille de missiles Spike. Conçu comme un effet lancé (« Launched Effect »), ce drone-missile offre une endurance prolongée, une guidage multimode et une acquisition autonome des cibles. Cette munition améliore ainsi la puissance de feu précise et la survivabilité des équipes tactiques en environnement contesté.
Le L-Spike 4X enrichit la famille Spike
Le L-Spike 4X est un nouveau vecteur doté de capacités loitering au sein de la gamme Spike. Selon Rafael, il représente une sixième génération d’effecteurs tout en conservant les avantages distinctifs des missiles EO guidés de la famille Spike. Ce système peut engager des cibles jusqu’à 40 kilomètres avec un temps d’approche d’à peine cinq minutes, et une durée de vol en zone cible pouvant atteindre 30 minutes, établissant de nouveaux standards pour la neutralisation de cibles tactiques mobiles.
Le L-Spike 4X garantit une acquisition précise des cibles même dans les scénarios les plus complexes, grâce à ses capacités en temps réel de localisation, identification et suivi. Sa vitesse élevée et sa faible signature radar augmentent sa survivabilité, tandis que sa grande manœuvrabilité et ses puissantes ogives assurent une pénétration exceptionnelle. Pesant 50 kg avec son conteneur, le système peut être tiré en salves de jusqu’à quatre missiles depuis un lanceur multi-plateforme, compatible avec le Spike NLOS, permettant un fonctionnement simultané des deux systèmes.
Une gamme de composants de pointe
Le L-Spike 4X intègre un ensemble de technologies avancées : double tête chercheuse, suivi bicanal, moteur à turbine à flux, lanceur multi-plateforme ainsi que des ogives anti-blindage à charge creuse polyvalentes et tandem. Ses fonctionnalités incluent le suivi simultané en visible et infrarouge, une précision de tir avec un cercle d’erreur probable (CEP) inférieur à un mètre, la capture d’images (TIA), la reconnaissance automatisée des cibles (ATR), l’intelligence artificielle, la transmission des données, l’annulation de tir, ainsi qu’une immunité aux interférences et au spoofing GPS.
Par ailleurs, Rafael expose sur le salon des portefeuilles intégrés pour la Force Protection, le Precision Strike et l’Advanced Electro-Optics, illustrant ainsi sa démarche « système de systèmes » pour des opérations modernes interdomaines.