Dans une démarche stratégique visant à renforcer sa présence dans le secteur de la défense, Adani Defence & Aerospace, une branche clé du groupe Adani, s’est associé à MTAR Technologies, une entreprise d’ingénierie de précision basée à Hyderabad. Ce partenariat permet aux deux acteurs de concourir pour un contrat estimé à 15 000 crores de roupies (~1,8 milliard d’euros) portant sur le développement et la fabrication du prototype du chasseur furtif de cinquième génération indien, l’Advanced Medium Combat Aircraft (AMCA). Selon des sources proches du dossier, cette alliance, jusqu’ici non annoncée, témoigne de la compétition accrue entre industriels privés pour contribuer à l’un des programmes les plus ambitieux de l’Indian Air Force.
Adani Defence & Aerospace, qui a rapidement étendu ses activités dans le domaine de l’aérospatiale et de la fabrication de défense depuis 2019, apporte à ce consortium ses capacités intégrées en aérostructures, matériaux composites et avionique.
MTAR Technologies complète cette expertise grâce à sa spécialisation dans les composants de haute précision pour des secteurs exigeants tels que l’énergie propre, le nucléaire, l’espace et la défense. Fort d’une expérience auprès de clients majeurs comme la Nuclear Power Corporation of India et l’Indian Space Research Organisation (ISRO), MTAR est reconnu pour la fabrication de pièces complexes, notamment des pales de turbines, des composants moteurs de fusée ou des structures satellites. Sa maîtrise des alliages cryogéniques et à haute température représente un atout précieux pour les caractéristiques furtives de l’AMCA, qui nécessite des matériaux légers absorbant les ondes radar ainsi que des systèmes avancés de gestion thermique.
Ensemble, ce consortium ambitionne de se qualifier pour la phase de développement du prototype en se concentrant sur l’intégration de la cellule, l’ingénierie des systèmes et le prototypage rapide. Si le groupe Adani reste discret sur ce partenariat, des experts du secteur estiment que cette synergie pourrait accélérer les délais en combinant la capacité industrielle d’Adani à l’expertise pointue de MTAR.
Une concurrence féroce : sept candidats en lice
La manifestation d’intérêt (EoI) lancée pour ce projet a recueilli les réponses de sept entités majeures, illustrant un écosystème privé de défense dynamique. Parmi les principaux concurrents figurent :
- Hindustan Aeronautics Limited (HAL) : le géant public déjà en charge de la production du LCA Tejas vise un rôle de premier plan en s’appuyant sur son expertise dans les lignes d’assemblage.
- BEML-Kalyani Group : via Bharat Forge, ce groupe apporte son savoir-faire en métallurgie et forge, avec une expérience antérieure sur des pièces d’artillerie et aérospatiales.
- Tata Advanced Systems Limited (TASL) : un prétendant sérieux possédant une expérience dans les aérostructures du F-16 et du C-295, ainsi que dans la collaboration autour du Tejas Mk2.
- Consortium Adani-MTAR : le nouvel entrant met en avant son approche d’innovation rapide et la localisation des chaînes d’approvisionnement.
- BEL + Larsen & Toubro (L&T) : le conglomérat de l’ingénierie, avec des projets en sous-marins et missiles, concentre ses efforts sur l’intégration des systèmes.
Deux autres acteurs non nommés complètent ce panel, assurant ainsi une diversité d’expertises. La Defence Research and Development Organisation (DRDO) et l’Aeronautical Development Agency (ADA) procéderont à une sélection fondée sur les capacités techniques, la solidité financière et le potentiel de transfert de technologie.