New Delhi, 11 octobre. L’Inde et le Royaume-Uni ont franchi une étape déterminante dans la transformation de leur partenariat stratégique en une alliance axée sur des résultats concrets, avec la signature d’accords phares lors de la visite du Premier ministre britannique Keir Starmer à Mumbai, les 8 et 9 octobre. Cette visite s’inscrit dans la continuité du déplacement du Premier ministre Narendra Modi à Londres en juillet, au cours duquel les deux pays avaient finalisé l’Accord économique et commercial global (CETA) et adopté la Vision 2035 pour leur coopération bilatérale.
Les derniers échanges se sont concentrés sur les domaines de la technologie, de la défense, du commerce, des minerais stratégiques, de la recherche et des investissements, marquant une évolution des cadres politiques vers des projets concrets et une collaboration industrielle renforcée.
Centre de connectivité et d’innovation pour les télécommunications de nouvelle génération
Un des moments forts de cette visite a été le lancement du Centre de Connectivité et d’Innovation Inde-Royaume-Uni (CIC), financé conjointement à hauteur de 24 millions de livres sterling. Ce centre pilotera la recherche sur les réseaux 6G natifs en intelligence artificielle, les systèmes de communication par satellite et aéronef, ainsi que la cybersécurité des télécommunications. L’initiative vise à créer des plateformes de test communes, renforcer la résilience des chaînes d’approvisionnement et développer des technologies télécoms prêtes à l’export, co-développées par des entreprises indiennes et britanniques.
Centre conjoint d’intelligence artificielle
En complément du partenariat dans les télécommunications, l’Inde et le Royaume-Uni ont annoncé la création d’un Centre conjoint d’intelligence artificielle. Cette institution s’attachera à promouvoir une recherche responsable et éthique dans des secteurs clés tels que la santé, la lutte contre le changement climatique, la fintech et la biologie synthétique. Le centre offrira une plateforme structurée pour la collaboration académique, l’innovation et l’accompagnement des startups.
Renforcement de la coopération industrielle en défense
Dans un mouvement significatif, les deux pays ont finalisé un contrat de défense de 350 millions de livres sterling portant sur la fourniture de missiles antimissiles polyvalents légers et de lanceurs fabriqués par Thales en Irlande du Nord pour les forces armées indiennes. Ce contrat est considéré comme la base d’un partenariat plus large sur les armes complexes.
Par ailleurs, une collaboration de 250 millions de livres a été avancée sur les moteurs électriques navals et les systèmes de propulsion maritime. Ces projets traduisent un passage du simple dialogue stratégique à la coproduction et à l’intégration des chaînes d’approvisionnement dans le secteur de la défense, le Royaume-Uni estimant que ces accords soutiendront plusieurs centaines d’emplois dans son industrie de défense.
Partenariat sur les minerais stratégiques : phase deux
L’Observatoire des chaînes d’approvisionnement en minerais stratégiques Inde-Royaume-Uni est entré dans sa deuxième phase, visant à élargir la couverture des minerais et à intégrer des technologies avancées pour une exploitation et un traitement miniers durables. Un campus satellite à l’IIT (ISM) de Dhanbad servira de pôle pour la recherche et le développement des compétences dans ce domaine. La visite a également permis le lancement d’une Guilde de l’Industrie des Minerais Stratégiques, destinée à promouvoir la coopération industrielle dans la fabrication et le traitement en aval.
Ces initiatives contribueront à diversifier les chaînes d’approvisionnement mondiales, réduire la dépendance à des sources uniques et faciliter le développement conjoint de technologies propres ainsi que de composants pour semi-conducteurs.
Gouvernance commerciale et engagement économique
Les Premiers ministres Modi et Starmer ont réaffirmé leur engagement à mettre en œuvre le CETA signé plus tôt cette année. Ils ont également convenu de réorganiser le Comité économique et commercial conjoint (JETCO) pour superviser la mise en œuvre et garantir que les réductions tarifaires et les réformes réglementaires se traduisent par des bénéfices tangibles pour les entreprises.
Le Forum CEO Inde-Royaume-Uni, organisé parallèlement à la visite, a permis de générer plusieurs partenariats privés et protocoles d’entente dans des secteurs tels que la fintech, les paiements digitaux et les services basés sur l’intelligence artificielle.
Engagements d’investissement des deux côtés
Reflet de la confiance croissante dans les relations bilatérales, 64 entreprises indiennes ont annoncé plus d’un milliard de livres sterling d’investissements dans différentes régions du Royaume-Uni, avec la création attendue de près de 7 000 emplois. En sens inverse, des entreprises britanniques ont confirmé des engagements à hauteur de 3,6 milliards de livres dans les domaines de l’IA, la fintech et les paiements numériques en Inde, soulignant l’ambition commune de façonner ensemble le paysage mondial de l’innovation.
Éducation, recherche et liens humains
La coopération académique est apparue comme un autre pilier majeur, avec de nouveaux partenariats de recherche, des coopérations universitaires et des programmes de financement liés au CIC et au Centre d’IA. Le campus satellite de l’IIT Dhanbad deviendra un centre de développement des compétences dans les secteurs des minerais stratégiques et des technologies. Les deux nations ont également souligné leur collaboration dans la régulation fintech, la gouvernance numérique et les programmes d’échanges de talents.
Portée stratégique
La visite de Keir Starmer à Mumbai marque une étape décisive dans la feuille de route Vision 2035 entre l’Inde et le Royaume-Uni, avec un passage du simple verbiage diplomatique à la mise en œuvre de résultats concrets. En intégrant défense, technologie et commerce, le partenariat se positionne comme une fusion sécurité-économie, reflétant des intérêts partagés dans la résilience des chaînes d’approvisionnement, la souveraineté numérique et la modernisation des capacités militaires.
Ces derniers accords devraient générer des bénéfices économiques réciproques, créant des emplois, renforçant les exportations et soutenant la co-développement dans des secteurs à forte valeur ajoutée tels que la 6G, l’intelligence artificielle et les minerais stratégiques, tout en affirmant ce partenariat comme un pilier de stabilité mondiale et d’innovation.