Le ministre indien de la Défense Rajnath Singh a inauguré la première table ronde de l’industrie de défense Inde-Australie à Sydney le 10 octobre 2025, soulignant la montée en puissance de la coopération stratégique, industrielle et technologique entre les deux pays. Sous la bannière du Partenariat stratégique global instauré en 2020, il a affirmé que cette rencontre marque un tournant majeur pour repositionner leurs relations de défense non seulement en partenaires, mais en co-créateurs d’un Indo-Pacifique sûr et prospère.
Lors de cette table ronde, Rajnath Singh a rappelé les multiples engagements bilatéraux récents ayant renforcé ces liens, parmi lesquels le sommet Inde-Australie de novembre 2024, le dialogue ministériel 2+2 en octobre 2024, ainsi que la visite du vice-premier ministre et ministre de la Défense australien en Inde en juin 2025, parallèlement à sa propre visite en Australie. Il a souligné que la relation repose sur des valeurs démocratiques communes et des similitudes institutionnelles, rappelant que les deux pays font partie du Commonwealth des Nations, partageant une histoire fondée sur la démocratie, la diversité et des structures de gouvernance semblables.
Le ministre a insisté sur trois piliers essentiels à leurs relations bilatérales : une collaboration gouvernementale prospective, une connexion entre les peuples, ainsi qu’une convergence des intérêts commerciaux. Il a notamment évoqué la présence importante de la diaspora indienne en Australie et l’essor des échanges d’expertise entre les deux pays, tout en notant que le partenariat industriel en matière de défense, basé sur la recherche-développement conjointe, l’innovation et la co-production, recèle encore un potentiel inexploité.
Rajhnath Singh a mis en lumière les avancées économiques et industrielles de l’Inde, signalant que celle-ci est engagée dans une profonde transformation structurelle, particulièrement dans le secteur manufacturier. Il a rappelé que l’Inde est aujourd’hui la quatrième économie mondiale, avec la croissance la plus rapide parmi les grandes économies. La production de défense a atteint 1 51 000 crores de roupies (environ 18 milliards de dollars) l’année fiscale passée, soit une progression de 18 % par rapport à l’année précédente. Les exportations de défense ont quant à elles atteint 23 622 crores de roupies (2,76 milliards de dollars), avec des entreprises indiennes exportant vers près de 100 pays.
Appelant à un renforcement de la coopération industrielle, il a présenté cette table ronde comme un instrument clé pour transformer Inde et Australie en alliés naturels dans les domaines des affaires et de l’industrie, fondé sur des raisons économiques solides et des bénéfices mutuels. Il a mis en avant les spécialités de chaque pays : l’Australie excelle dans des technologies de niche telles que les systèmes quantiques, les véhicules sous-marins autonomes et la surveillance maritime avancée, tandis que l’Inde offre une capacité manufacturière étendue, des compétences en logiciels et une expertise indigène reconnue en construction navale, technologies de missiles et spatial.
Le ministre a salué les initiatives telles que Make in India, les régimes d’incitations liées à la production (PLI) et la transformation numérique, qui ont créé un environnement propice à l’innovation et à l’investissement. Il a souligné la libéralisation de la politique de participation étrangère (FDI) à hauteur de 74 % en voie automatique, et au-delà avec approbation gouvernementale, notamment dans le cas d’introductions de technologies modernes. Le cadre réglementaire de la production de défense est en constante évolution, grâce à des réformes destinées à simplifier les mécanismes de conformité.
Pour accélérer la R&D dans le secteur privé, des canaux de transfert de technologie gratuits ont été ouverts via le DRDO (Defence Research and Development Organisation). Des programmes attractifs de développement de technologies de pointe sont déjà en place et produisent d’excellents résultats. La collaboration entre le DRDO et le Defence Science & Technology Group australien porte actuellement sur les capteurs à towed array, et des discussions avancent dans les domaines des technologies quantiques, de l’intelligence artificielle, de la cybersécurité, de la guerre de l’information et des sciences avancées.
Rajnath Singh a invité les entreprises australiennes à s’associer à l’Inde pour la co-développement et la co-production de systèmes de haute technologie, notamment dans les domaines des technologies de propulsion, des véhicules sous-marins autonomes, des simulateurs de vol et des matériaux avancés. L’objectif est de bâtir des plateformes interopérables alignées sur les ambitions stratégiques des deux pays.
Concernant les partenariats spécifiques, il a rappelé la solide capacité navale indienne, avec une base industrielle diversifiée et un écosystème privé dynamique composé d’innovateurs et de start-ups. Les chantiers navals indiens disposent d’un savoir-faire avéré pour la construction et la maintenance de différentes plateformes navales. L’Inde est prête à offrir des services d’entretien, de modernisation à mi-vie et de réparation à la Royal Australian Navy ainsi qu’aux navires du programme de sécurité maritime du Pacifique australien.
Le ministre a cité des exemples concrets de coopération industrielle, tels que la société Indo-MIM Pvt. Ltd. associée à Thales Australia, Tata Advanced Systems avec W&E Platt Pty Ltd, et Munitions India Ltd. avec Aqusport. Ces exemples illustrent la complémentarité des écosystèmes industriels des deux nations et le rôle moteur que peuvent jouer les entreprises en soutenant les objectifs stratégiques des gouvernements respectifs.
Rajnath Singh a également salué la proposition australienne d’un mémorandum d’entente (MoU) pour la fourniture réciproque d’articles et services de défense. Il a souligné que l’Australie a identifié l’Inde comme un partenaire de premier plan, ce qui a conduit à la suppression de certaines barrières réglementaires afin de faciliter le partage technologique, un signe fort de la confiance réciproque entre les deux pays.
Le ministre a conclu en évoquant les vastes opportunités à venir pour leur coopération :
- co-production de navires et de sous-systèmes navals,
- réparations, modernisations et maintenance (MRO) au sein de l’Inde des navires australiens et de leurs partenaires,
- recherche conjointe en systèmes autonomes et technologies de construction navale écologique.
En diversifiant les chaînes d’approvisionnement, en renforçant les capacités partagées et en investissant dans l’innovation, Inde et Australie peuvent contribuer à un Indo-Pacifique résilient, sécurisé et autonome.
« J’invite la communauté d’affaires australienne à investir, collaborer et innover avec l’Inde. Ensemble, nous pouvons développer des technologies de pointe, construire des plateformes avancées et faire de nos industries non seulement des fournisseurs, mais des acteurs stratégiques de la paix et de la sécurité dans la région », a insisté Rajnath Singh, appelant à saisir ce moment pour bâtir un partenariat à la fois économiquement profitable et stratégiquement transformateur.
Le ministre a rappelé que le partenariat de défense indo-australien est à un moment décisif, où la convergence des intérêts stratégiques, l’énergie des industries et la vision des dirigeants offrent une opportunité unique pour façonner ensemble l’avenir.
La table ronde a été organisée conjointement par le ministère de la Défense indien, le département australien de la Défense, le Newland Global Group et le Australia-India Business Council. L’événement a rassemblé l’assistant au ministre de la Défense australien Peter Khalil, ainsi que des hauts responsables gouvernementaux, diplomates, chefs d’entreprise, institutions de recherche et innovateurs des deux pays.
