Le ministère britannique de la Défense a confirmé le nombre initial de participants pour son nouveau programme « Armed Forces Foundation Year », qui débutera début 2026. Ce dispositif, qualifié d’« année de césure militaire », vise à offrir aux jeunes une immersion dans la vie militaire tout en développant leurs compétences et leur leadership.
Répondant à une série de questions écrites du député conservateur James Cartlidge, la secrétaire d’État parlementaire Louise Sandher-Jones a précisé que la première promotion, appelée Tranche 1, comptera 150 participants répartis entre les trois armées.
« Les premiers participants seront répartis avec 20 pour la Royal Navy et 20 pour la Royal Air Force, tandis que l’Armée de Terre accueillera les 110 restants », a-t-elle indiqué.
La ministre a ajouté que cette première cohorte servira à ajuster le programme pour l’avenir, aucun objectif de rétention spécifique n’étant fixé à ce stade concernant le nombre de participants susceptibles d’intégrer les forces armées à l’issue de l’année.
« Les enseignements tirés de la première promotion (Tranche 1) guideront les pratiques futures du programme », a-t-elle expliqué.
Interrogée sur l’existence d’un objectif annuel pour le passage des participants en service militaire permanent, la réponse fut identique, soulignant que les résultats en termes de rétention seront évalués après la fin du premier cycle. Le ministère a indiqué que le but à long terme est de développer considérablement le programme si la demande le justifie.
« L’ambition demeure que le programme s’étende à plus de 1 000 participants, sous réserve de l’intérêt », a précisé Louise Sandher-Jones, soulignant que des détails complémentaires seront diffusés en temps voulu.
Le « Armed Forces Foundation Year » a été annoncé par le gouvernement britannique en décembre 2025 dans le cadre d’une stratégie plus large visant à diversifier les filières de recrutement et à créer des voies d’entrée alternatives vers le service militaire.