BAE Systems annonce un partenariat avec Forterra visant à développer une version autonome du véhicule blindé multi-usages (AMPV). Cette collaboration ambitionne de livrer un prototype autonome prêt pour la mission, avec un rythme de développement « nettement plus rapide que les cycles traditionnels », en vue d’une démonstration prévue pour 2026.
Selon BAE Systems, cette initiative constitue le premier partenariat industriel dans le cadre du programme de kits de capacités AMPV lancé le mois dernier. Les deux entreprises unissent leurs expertises pour créer un véhicule autonome à haute survie, en combinant le savoir-faire de BAE Systems en matière de conception de véhicules blindés et l’expertise de Forterra en autonomie et intelligence artificielle.
Bill Sheehy, directeur de la ligne produit Manœuvre terrestre chez BAE Systems, souligne que cette collaboration vise avant tout à fournir une capacité opérationnelle concrète, au-delà du simple « effet de mode » : « Ce partenariat ne se résume pas à des mots-clés – il s’agit de retrousser nos manches et de proposer des options tangibles pour permettre à l’Armée de conserver sa supériorité sur tout champ de bataille, face à toute menace actuelle ou émergente ».
Forterra intégrera son système autonome complet AutoDrive au châssis modulaire de l’AMPV. Cette technologie est décrite comme une plateforme mobile interopérable, conçue pour une variété de missions selon une approche modulaire et ouverte.
Patrick Acox, vice-président de la croissance Défense chez Forterra, explique : « AutoDrive ouvre la voie à des réseaux renforcés et à des opérations plus intelligentes, fournissant l’infrastructure nécessaire pour soutenir le kit de capacités AMPV. Collaborer avec BAE Systems pour construire un AMPV intégré constituera une avancée majeure, renforçant la protection de la sécurité nationale ».
Le projet AMPV autonome est destiné à soutenir les brigades blindées de combat (Armored Brigade Combat Teams) de l’Armée américaine, avec une technologie compatible avec d’autres familles de véhicules telles que le Bradley A4 et le M109A7 Paladin.