Un A400M de la Royal Air Force a réalisé le premier atterrissage jamais effectué sur l’île volcanique de Jan Mayen, en Norvège, transportant un véhicule tactique léger conjoint (JLTV) des Marines américains dans le cadre d’un déploiement multinational dans le Grand Nord, selon les informations recueillies.
L’opération a mobilisé les Forces armées norvégiennes, les Royal Marines britanniques et les Marines américains, avec un appui logistique assurant le déploiement depuis des stocks d’équipements prépositionnés en Norvège. Située en mer de Norvège, l’île Jan Mayen abrite une petite installation dédiée au soutien de la Défense cybernétique norvégienne ainsi qu’à l’Institut météorologique norvégien.
Le vice-amiral Rune Andersen, chef du Commandement interarmes norvégien, a souligné dans un communiqué de l’OTAN que ce type d’opérations illustre la capacité et la volonté des Alliés à défendre les îles arctiques et leurs eaux environnantes en cas de besoin. « Les eaux autour de Jan Mayen revêtent une importance capitale pour l’OTAN afin d’assurer la sécurité des lignes de communication maritimes internationales et des routes d’approvisionnement transatlantiques. »
Il a ajouté : « Notre force réside dans notre aptitude à intégrer des capacités multi-domaines entre alliés de l’OTAN. Les entraînements et opérations réguliers en Norvège garantissent une préparation optimale en toutes saisons, y compris en période de crise ou de conflit. Cela contribue à la sécurité collective et à une dissuasion crédible face à d’éventuelles agressions futures. L’OTAN reste une alliance défensive, constamment prête à réagir en cas de menace. »
L’OTAN a rappelé que le Grand Nord représente un secteur stratégique essentiel, servant de porte d’entrée entre l’Amérique du Nord et l’Europe et jouant un rôle clé dans la protection de la liberté de navigation et la logistique transatlantique. Cette première réussite d’atterrissage sur Jan Mayen, avec son environnement rude et son climat extrême, a également mis en lumière les défis logistiques liés aux opérations en Arctique où la planification des ravitaillements est cruciale.
Par ailleurs, l’Alliance a précisé qu’elle possède une présence historique sur Jan Mayen, ayant établi une station de communication à Olonkinbyen dès 1958.