Le ministre indien de la Défense, Rajnath Singh, et son homologue marocain, M. Abdelatif Loudyi, ont inauguré conjointement le 23 septembre 2025 l’usine de production de pointe de Tata Advanced Systems Limited (TASL) à Berrechid, au Maroc. Cette installation, étendue sur 20 000 mètres carrés, est destinée à la fabrication de la plateforme blindée à roues 8×8 (WhAP), un véhicule développé conjointement par TASL et l’Organisme indien de recherche et de développement en défense (DRDO). Cet événement marque un jalon important dans le partenariat stratégique en pleine évolution entre l’Inde et le Maroc.
La WhAP est une plateforme de combat modulaire moderne, dotée d’une mobilité avancée, d’un haut niveau de protection et d’une grande adaptabilité aux missions. Elle présente notamment une coque monocoque survivable avec une protection balistique et antimines évolutive, une suspension indépendante, un système central de gonflage des pneus et un moteur puissant garantissant des performances supérieures tout-terrain. Cette plateforme se décline en plusieurs configurations : véhicule de combat d’infanterie, transport de troupes blindé, reconnaissance, poste de commandement, porteur de mortier, et même ambulance. Elle peut être équipée de stations d’armes télécommandées, habitées ou non, ainsi que de missiles antichars guidés, ce qui renforce considérablement sa polyvalence.
Dans le cadre de son contrat avec le gouvernement marocain, TASL livrera ces véhicules WhAP 8×8 à l’Armée royale marocaine, avec un calendrier de premières livraisons prévu dès le mois prochain. La chaîne de production a été lancée trois mois avant la date prévue, et l’usine, la plus grande plateforme industrielle de défense du Royaume, marque la première implantation de ce type par une entreprise privée indienne en Afrique.
Lors de l’inauguration, M. Rajnath Singh a souligné que la vision indienne d’Aatmanirbhar Bharat (l’Inde autonome) ne consiste pas seulement à produire pour ses besoins nationaux, mais aussi à développer des capacités permettant à l’Inde de devenir une source crédible de technologies de pointe et de produits de haute qualité à l’échelle mondiale. « Pour l’Inde, l’autonomie ne signifie pas isolation ; nous visons plutôt une autonomie stratégique sous la bannière d’Aatmanirbharta. Nous souhaitons développer des capacités qui nous permettent de défendre notre nation de manière indépendante tout en poursuivant une coopération active avec nos partenaires internationaux. Avec le programme ‘Make in India’, nous engageons également des initiatives ‘Make with Friends’ et ‘Make for the World’ et cette usine au Maroc en est une illustration exemplaire », a-t-il déclaré.
Le ministre de la Défense a également mis en avant l’impact économique et industriel du projet, qui devrait générer un nombre important d’emplois liés à la défense et créer un écosystème local robuste composé d’ingénieurs, de techniciens et de fournisseurs marocains. Dès le lancement, environ un tiers des composants et sous-systèmes seront fabriqués et assemblés localement, avec un objectif de 50 % de valeur ajoutée locale dans les prochaines années. Des partenaires spécialisés ont été mobilisés pour fournir des sous-systèmes et technologies critiques, garantissant ainsi un support produit sur place. Cette intégration doit renforcer la base industrielle de défense du Maroc, accroître son autonomie et développer durablement les capacités de ses Forces armées royales.
« Il ne s’agit pas seulement de l’ouverture d’une usine, mais du début d’un nouveau chapitre dans l’amitié durable entre l’Inde et le Maroc. La création de cette installation symbolise la convergence stratégique croissante entre nos deux pays et témoigne de la solidité de l’industrie de défense indienne », a insisté M. Rajnath Singh.
Le ministre a rappelé que la situation géographique stratégique du Maroc, à la croisée entre l’Afrique et l’Europe, fait de cette usine un pôle important pour les exportations et la coopération, renforçant ainsi les liens de défense entre les deux nations. Il a ajouté que cette usine contribuera non seulement à la sécurité et à la prospérité régionales, mais inspirera également les jeunes talents en Inde et au Maroc à travailler ensemble pour bâtir un avenir sûr et innovant. Enfin, il a insisté sur le fait que ce modèle de coopération respecte la souveraineté, renforce les capacités locales et contribue à la paix et à la stabilité mondiales.
Le ministre a précisé que la plateforme avait déjà permis la création d’emplois directs et indirects, le développement d’un écosystème de fournisseurs et la montée en compétences technologiques au Maroc. Au-delà de la satisfaction des besoins de défense marocains, elle est conçue pour permettre des exportations futures, servant ainsi de pont entre continents et marchés.
Lors de la cérémonie, étaient également présents M. Ryad Mezzour, ministre de l’Industrie et du Commerce du Maroc, ainsi que des hauts responsables des gouvernements marocain et indien, des Forces armées royales marocaines, des Forces armées indiennes et des représentants de TASL.