Faisant un pas décisif vers un Atmanirbhar Bharat en technologie spatiale, la société indienne Agnikul Cosmos a inauguré la première installation de fabrication additive de grande taille dédiée aux systèmes aérospatiaux et aux lanceurs. Cette unité, baptisée Large Format Additive Metal Manufacturing (LFAMM), permet pour la première fois en Inde l’impression 3D de composants aérospatiaux et de fusées pouvant atteindre une hauteur d’un mètre.
La nouvelle installation, inaugurée par le Dr V. Narayanan, Secrétaire du Département de l’Espace et Président de l’ISRO, ainsi que le Professeur V. Kamakoti, Directeur de l’IIT Madras, propose un écosystème entièrement intégré couvrant la conception, la simulation, l’impression, le post-traitement et la finition. Cette chaîne complète vise à améliorer la qualité, la fiabilité et la résilience de la chaîne d’approvisionnement tout en réduisant de 50 % les coûts de fabrication dans le secteur spatial.
« Nous avons inauguré notre nouvelle unité LFAMM, un pas important vers un Atmanirbhar Bharat en technologies spatiales », a annoncé Agnikul sur la plateforme sociale X.
Cette installation comprend la plus grande imprimante 3D métal indienne dédiée aux systèmes spatiaux de grande taille, ainsi qu’une machine de dépoudrage conçue et fabriquée en interne pour assurer un post-traitement reproductible
Grâce à l’unité LFAMM, Agnikul est désormais en mesure de fournir du matériel prêt à voler, entièrement fini, en seulement quelques jours.
Srinath Ravichandran, co-fondateur et directeur général d’Agnikul Cosmos, a déclaré : « Agnikul a été créée avec l’objectif de rendre l’espace accessible à tous. Pour y parvenir, il est essentiel de développer une capacité de fabrication de fusées alliant précision et qualité. »
« En développant non seulement des capacités d’impression mais aussi des machines à grande échelle conçues en interne, nous nous dotons des moyens pour construire plus rapidement des systèmes de transport spatial, nous rapprochant ainsi de la concrétisation des innovations d’Agnikul et de nos clients en orbite », a-t-il ajouté.
En 2024, Agnikul avait également lancé la première fusée au monde équipée d’un moteur imprimé en 3D en une seule pièce.
Ce lanceur, appelé Agnibaan SOrTeD (SubOrbital Technological Demonstrator), représente la première fusée indienne propulsée par un moteur semi-cryogénique, conçu et fabriqué intégralement localement.
L’incubateur de l’IIT Madras détient également un brevet américain pour ses moteurs de fusée imprimés en 3D en une seule pièce.