Le programme indien de moteur aéronautique indigène franchit une étape majeure avec la confirmation que le moteur Kaveri sera prochainement testé en vol sur un prototype de Light Combat Aircraft (LCA). Selon des sources, l’appareil destiné à cette campagne d’essais est déjà en cours de modification pour intégrer le moteur dérivé Kaveri (KDE).
La première phase de ce projet consiste à installer un module de postcombustion creux sur le prototype de LCA. Contrairement à un postcombusteur classique, ce module ne sera pas fonctionnel mais jouera le rôle de substitut afin de conserver les dimensions et les caractéristiques aérodynamiques du moteur. Cela permettra aux ingénieurs de valider la performance en vol, l’intégration structurelle et les paramètres de sécurité sans dépendre du fonctionnement complet du postcombusteur.
Bien que le programme Kaveri ait connu de nombreux retards au fil des décennies, cet essai représente une étape cruciale pour démontrer la capacité du moteur à propulser une plateforme de chasse de première ligne. La phase actuelle de test ne vise pas à atteindre les performances de combat mais à recueillir des données indispensables sur l’intégration moteur-avion, la gestion thermique et la performance en différents régimes de vol.
En cas de succès, cette campagne pourrait ouvrir la voie à des améliorations futures du programme Kaveri, notamment au développement d’une variante à postcombustion pleinement opérationnelle adaptée aux avions de chasse. Les données récoltées pourraient également alimenter des programmes dérivés, tels que des systèmes sans pilote ou des futurs avions de combat indigènes, soutenant ainsi la vision à long terme de l’Inde en matière d’autonomie dans la propulsion aéronautique.
Cette initiative témoigne d’un regain d’élan dans les efforts indiens pour développer des systèmes de propulsion militaires domestiques, réduisant la dépendance aux moteurs importés et renforçant l’écosystème aérospatial national.