Mumbai, 18 septembre. Dans le cadre de la volonté de l’Inde de renforcer son autonomie en matière de production de défense, l’atelier de la base 512 de l’Armée a achevé avec succès la rénovation pilote du Véhicule Blindé de Récupération (VBR) VT-72B, dans le cadre du projet Lotus. Le véhicule remis à neuf a été officiellement présenté lors d’une cérémonie tenue à Pune le 18 septembre, selon un communiqué du ministère de la Défense.
Le lieutenant-général Amardeep Singh Aujla, Directeur général de la maintenance (Master General Sustenance), a présidé la remise et salué cette réussite comme une étape majeure dans l’effort de l’Armée visant à prolonger la durée de vie de plateformes de soutien au combat anciennes grâce à un savoir-faire national. Il était accompagné du lieutenant-général S. Sidana, Directeur général du Corps des ingénieurs électroniques et mécaniques (EME), ainsi que du major-général Lalit Kapoor, commandant du groupe des ateliers de base.
Le VT-72B, construit sur le châssis du char T-72B, constitue un atout essentiel sur le champ de bataille. Ce véhicule blindé de récupération est conçu pour récupérer, réparer et soutenir les chars ainsi que les véhicules blindés de combat. Beaucoup de ces véhicules, en service depuis plusieurs décennies, nécessitent aujourd’hui des révisions complètes afin de maintenir leur capacité opérationnelle. Le projet Lotus vise précisément à restaurer ces équipements à leur niveau optimal tout en réduisant la dépendance aux importations et en optimisant les coûts de cycle de vie.
Lors de la cérémonie, le lieutenant-général Aujla a déclaré que cette rénovation réussie « est un brillant exemple de ce qui peut être accompli grâce à un effort domestique, à l’expertise technique et à la détermination », soulignant que cela reflète la volonté plus large de l’Armée de contribuer à « Atmanirbhar Bharat » dans le domaine de la défense.
Le lieutenant-général Sidana a insisté sur le rôle clé du Corps des EME dans le maintien de la disponibilité opérationnelle, notant que cette initiative « marque le début d’une nouvelle phase dans la maintenance des forces, où les plateformes anciennes retrouvent une seconde vie grâce à nos capacités internes ».
La cérémonie a également inclus un défilé, l’inspection du véhicule et une rencontre avec l’équipe d’officiers et de techniciens ayant réalisé la rénovation.
Les responsables de la Défense ont qualifié cette remise comme un jalon important, soulignant l’accent mis par l’Armée sur l’autonomie, la durabilité et l’exploitation efficace des équipements en service.