Le ministère britannique de la Défense a réceptionné le premier lot de robots de déminage L3Harris T4 dans le cadre d’un programme de 32 millions de livres, a annoncé le département.
Ces véhicules terrestres sans pilote de catégorie moyenne (UGV) seront déployés par les équipes de déminage (EOD) de l’Armée de Terre et de la Royal Navy au Royaume-Uni, à Chypre et à Gibraltar. Selon le ministère, le système T4 intègre des commandes avancées, des caméras haute définition ainsi qu’un système de retour haptique conçu pour offrir aux opérateurs un contrôle optimal dans des environnements à haut risque.
Au total, 50 robots sont prévus dans le cadre de ce projet, géré par l’équipe des Véhicules Spécialisés et Systèmes Terrestres Sans Pilote de la Direction de l’Équipement et du Soutien à la Défense (DE&S), en partenariat avec L3Harris.
Steve Hayward, chef d’équipe SVULS chez DE&S, a déclaré : « L’équipe a livré le matériel aux utilisateurs avec rapidité, en réalisant essais et tests afin d’atteindre les étapes du projet avant les délais prévus. Fournir cette capacité en soutien aux missions d’aide militaire aux autorités civiles (MACA) démontre l’engagement de DE&S à livrer l’équipement adapté là où il est essentiel, protégeant ainsi nos opérateurs et la population britannique des menaces actuelles et futures. »
Le colonel Tim Gould, responsable des programmes EOD de l’Armée de Terre, a ajouté : « Le L3Harris T4 viendra désormais compléter son homologue T7 pour épauler nos opérateurs EOD dans leur travail crucial visant à protéger le public britannique des dangers explosifs. Le T4 comblera une lacune en matière de capacité dans la réponse EOD du MACA, notamment en permettant un meilleur accès des UGV dans les espaces confinés. »
L3Harris souligne que le T4 complète la plateforme en service T7, les deux systèmes partageant des synergies en matière de formation et de logistique. Le groupe a mis en place une équipe basée au Royaume-Uni chargée d’assurer le support tout au long de la vie du programme.
Ian Menzies, directeur général de la division ICI chez L3Harris, a déclaré : « Chez L3Harris, notre engagement est de fournir des technologies prêtes à l’emploi qui garantissent la sécurité des personnes et l’efficacité opérationnelle. Ces livraisons démontrent notre capacité à fournir rapidement les capacités attendues, selon les spécifications et dans les délais. Le T4 permet aux opérateurs de neutraliser les menaces explosives à distance de sécurité, réduisant ainsi le risque pour la vie humaine et renforçant la résilience opérationnelle du Royaume-Uni. »