L’armée indienne présente le quadruple montage du Negev LMG pour la défense anti-drone aérienne

Dans une avancée majeure pour son arsenal de défense aérienne, l’armée indienne a récemment présenté une configuration innovante du fusil-mitrailleur Negev en montage quadruple, spécialement conçue pour les opérations anti-drone. Dévoilée lors d’exercices sur le terrain début septembre 2025, cette mise en œuvre illustre l’adaptation proactive des forces indiennes face à la menace croissante des véhicules aériens sans pilote (UAV) le long de ses frontières, notamment dans les zones à haute altitude et disputées comme le Ladakh et le Nord-Est.

Le Negev LMG, un fusil-mitrailleur israélien calibre 5,56 mm réputé pour sa fiabilité et son cadence de tir élevée, a été repensé en montage à quatre canons pour offrir une suppression rapide et soutenue contre les drones volant à basse altitude. Ce développement répond aux inquiétudes croissantes liées aux incursions de drones ennemis, notamment lors de récents affrontements le long de la Ligne de Contrôle Effectif (LAC) et de la Ligne de Contrôle (LoC). En intégrant ce système quadruple Negev à ses dispositifs de contrôle de tir, l’armée améliore sa stratégie de défense aérienne en couches, en complément des systèmes avancés comme l’Akashteer et des fusils anti-drones développés localement.

La prolifération des drones commerciaux et militaires a transformé la nature des conflits modernes, les adversaires utilisant ces appareils pour la surveillance, les frappes de précision, ou le ravitaillement. Dans le contexte indien, l’usage par le Pakistan de drones Bayraktar TB2 turcs lors du conflit Opération Sindoor en 2025, ainsi que le déploiement par la Chine de quadricoptères inspirés de la marque DJI le long de la LAC, ont révélé des failles dans les défenses aériennes traditionnelles. Confrontée à une menace sur deux fronts, l’armée indienne a intensifié ses contre-mesures depuis 2023, année où la Direction Générale du Renseignement Militaire (DGMI) a recensé plus de 500 observations annuelles de drones.

Pour y répondre, l’armée a intégré des systèmes comme le système anti-drone développé par le DRDO, des armes à énergie dirigée laser et des brouilleurs portables. Cependant, les solutions cinétiques – notamment les interceptions par mitrailleuses – offrent une alternative peu coûteuse et techniquement simple pour neutraliser les petits drones volant à basse altitude (catégories 1 et 2, en dessous de 25 kg). Le montage quadruple du Negev s’inscrit dans cette niche, s’inspirant de références internationales telles que le Common Remotely Operated Weapon Station (CROWS) de l’armée américaine ou les adaptations de l’Iron Dome israélien pour la lutte anti-UAV. Présenté lors des exercices du Commandement Nord proches de Leh fin août 2025, le système a été testé contre des nuées de drones simulés, atteignant un taux de succès de 90 % durant les essais.

Le Negev LMG, produit sous licence par Israel Weapon Industries (IWI) et importé via la coentreprise Adani-Elbit Advanced Systems India Limited, est une arme à gaz, refroidie par air, chambrée en 5,56×45 mm OTAN. Ses variantes standards tirent entre 700 et 1 100 coups par minute avec une bande de 150 cartouches, disposent d’une portée effective de 800 mètres pour un poids de 7,6 kg. Sa conception robuste, avec un canon interchangeable rapidement pour éviter la surchauffe, le rend parfaitement adapté aux tirs soutenus nécessaires contre des drones à structure fragile. Le montage quadruple transforme ce fusil-mitrailleur en une plateforme dédiée anti-aérienne :

• Conception du montage : une tourelle stabilisée et télécommandée, équipée de quatre Negev alignés, permettant un tir synchronisé ou sélectif. Ce montage, pesant environ 150 à 200 kg, peut être installé sur des véhicules légers blindés Tata ou sur des Humvees, ou fixé sur un trépied pour des positions statiques. Il intègre des capteurs électro-optiques et infrarouges (EO/IR) pour le ciblage de jour comme de nuit, connectés au Système de Surveillance du Champ de Bataille (BSS) de l’armée.
• Système de contrôle de tir : un calculateur balistique avancé avec algorithmes spécifiques de détection de drones, offrant des calculs d’avance pour les cibles en mouvement jusqu’à 1 500 mètres. Le dispositif propose des modes de tir par rafales (2 à 5 secondes) pour économiser les munitions, avec une cadence totale atteignant 4 400 coups/minutes toutes canons confondus. Les munitions utilisées comprennent des balles traçantes pour le suivi visuel et des projectiles intelligents 5,56 mm à fusées de proximité augmentant l’efficacité contre les rotors.
• Mobilité et intégration : actionné par une source auxiliaire 12 V, le système se déploie en moins de 2 minutes. Il est connecté au réseau de commandement et contrôle Akashteer, permettant le partage des données issues des radars comme le Low-Level Lightweight Radar (LLLR). Lors des tests, il a neutralisé des drones simulés volant entre 50 et 300 mètres d’altitude, surpassant les dispositifs à canon unique grâce au volume de feu et à l’absence de délai pour le changement de canon.

Comparé à des solutions comme le fusil-mitrailleur INSAS (indien, cadence plus basse à 650 coups/min), la fiabilité du Negev en conditions extrêmes – testé dans le glacier de Siachen à -40°C – lui confère un avantage notable. Le développement du montage quadruple, fruit d’une collaboration entre IWI et des entreprises indiennes telles que Tata Advanced Systems, est estimé entre 5 et 7 crores de roupies par unité, ce qui le rend accessible pour un déploiement à grande échelle sur les avant-postes frontaliers.