Au sein de la Chambre des Lords, des membres de la noblesse britannique ont tiré la sonnette d’alarme face aux actes de sabotage et aux actions perturbatrices visant l’industrie de la défense et de l’aérospatiale du Royaume-Uni.
La baronne Goldie (Conservatrice) s’est exprimée dans l’hémicycle : « L’activité à laquelle fait justement référence le noble Lord, Lord Austin, constitue en réalité un sabotage de notre capacité de défense critique. À l’époque napoléonienne, incendier un chantier naval était considéré comme tel et puni de la peine de mort, abolissant seulement en 1971 avec la loi sur les dommages criminels. »
Elle a ensuite interrogé : « Le ministre convient-il que tout acte de sabotage de cette nature est d’une gravité extrême, et est-il convaincu que la législation pénale actuelle est adéquate pour attribuer la bonne qualification et appliquer une sanction appropriée dans de telles circonstances graves ? »
En réponse au nom du gouvernement, Lord Coaker (Travailliste) a clairement indiqué qu’il n’était pas question de revenir sur la peine capitale : « Permettez-moi de commencer mes propos en précisant que, quelle que soit ma déclaration maintenant, nous n’avons aucune intention de restaurer la peine de mort – clarifions cela tout de suite ; quelle que soit la révision éventuelle, ce sujet n’est pas à l’ordre du jour. »
Il a souligné la gravité de la menace : « La noble baronne qui s’exprime pour l’opposition soulève un point important. C’est un enjeu sérieux. Voilà pourquoi nous avons interdit le groupe Palestine Action. Voilà pourquoi nous prendrons toutes les mesures nécessaires pour protéger notre industrie de défense, empêcher toute forme d’intimidation et soutenir notre secteur, leader mondial. »
Il a confirmé que la question était examinée de près au sein de l’ensemble des services gouvernementaux : « Nous continuerons toujours à échanger avec nos collègues du ministère de l’Intérieur et d’autres entités gouvernementales afin de déterminer s’il faut aller plus loin. Soyons clairs : manifester de manière légitime est parfaitement acceptable, mais certaines actions menées sont tout à fait inacceptables. »
La baronne Goldie a insisté sur la nécessité de poursuites strictes pour dissuader de futurs incidents : « C’est pourquoi nous poursuivons les auteurs devant les tribunaux. Nous collaborons étroitement avec le ministère de l’Intérieur, les forces de l’ordre et d’autres partenaires pour que ceux qui croient pouvoir agir ainsi subissent la pleine rigueur de la loi. »
Son intervention soulignait la gravité des menaces pesant sur des installations vitales pour la posture de défense du Royaume-Uni : « Tout acte de sabotage de ce type est profondément grave », a-t-elle réitéré, insistant sur la nécessité que le Parlement soit assuré que la loi constitue un véritable moyen de dissuasion.
Lord Coaker a reconnu l’importance de la fermeté dans l’application de la loi, tout en rappelant la distinction claire entre protestation légale et actes criminels : « Il y a des manifestations légitimes, parfaitement acceptables, mais certaines actions menées sont totalement inacceptables. »