Le ministère de la Défense japonais a sélectionné le Textron T-6 Texan II comme nouvel avion principal d’entraînement pour la Force aérienne d’autodéfense japonaise (JASDF). Les premières livraisons débuteront en 2029 et s’étaleront par phases jusqu’en 2032.
Kanematsu Corporation, qui a proposé cet avion construit par Textron, a confirmé cette décision tout en soulignant ses ambitions plus larges dans le domaine aérospatial.
L’entreprise a indiqué que le choix de ce nouvel avion d’entraînement répond à la fois à la nécessité pour le Japon de disposer de systèmes modernes de formation des pilotes et à la stratégie de Kanematsu visant à développer ses activités dans plusieurs secteurs de l’aérospatial et de la défense.
Selon des sources japonaises, le T-6 a été retenu pour remplacer les flottes d’entraînement obsolètes et soutenir le développement à long terme des aviateurs de la JASDF. Cet appareil, largement utilisé par les pays alliés, offre une plateforme éprouvée capable d’assurer un entraînement de vol basique tout en préparant les pilotes à la transition vers des chasseurs avancés.
Le Beechcraft T-6 Texan II est le premier avion d’entraînement militaire au monde bénéficiant de plus de 90 ans d’expérience dans ce domaine. Ses coûts d’acquisition, d’exploitation et de maintenance maîtrisés permettent aux forces aériennes du globe d’accélérer la formation de leurs pilotes.
Le T-6 doit remplacer 49 exemplaires de T-7 dans le rôle d’entraînement de base. Toutefois, le nombre d’unités livrées pourrait être inférieur, compte tenu du rôle important attendu des simulateurs dans le cadre du programme du Système Intégré d’Entraînement (ITS).
Le T-7, fabriqué par Fuji Heavy Industries depuis 2002 et dérivé du Beechcraft T-34 Mentor, constitue la colonne vertébrale de la flotte d’entraînement élémentaire japonaise depuis plus de vingt ans. Son retrait progressif est prévu à partir de l’exercice fiscal 2030, ouvrant la voie à l’introduction graduelle du T-6.
Pour la JASDF, l’adoption du T-6 Texan II s’inscrit dans la continuité de ses alliés déjà utilisateurs de ce modèle, facilitant ainsi les exercices d’entraînement communs et renforçant l’efficacité logistique. Construit par Textron, cet avion est devenu l’un des entraîneurs de base les plus répandus au monde, assurant la transition entre les compétences de pilotage fondamentales et la préparation avancée au combat.
Daisuke Sato