Le 15 août 2025, à l’occasion de son 12e discours consécutif de la fête de l’Indépendance depuis les remparts du Fort Rouge, le Premier ministre Narendra Modi a dévoilé la ambitieuse Mission Sudarshan Chakra. Cette initiative vise à développer, d’ici 2035, un système intégré de défense aérienne et d’attaque multi-couches, entièrement conçu en Inde.
Inspirée du légendaire Sudarshan Chakra de Lord Krishna, une arme divine célèbre pour sa précision et sa capacité à revenir à son utilisateur, cette mission a pour objectif de créer un Rashtriya Suraksha Kavach (Bouclier National de Sécurité) protégeant les infrastructures stratégiques et civiles indiennes contre une large gamme de menaces aériennes. Une étape majeure de ce projet est la mise au point du Système Intégré de Défense Aérienne (IADWS), testé avec succès le 23 août 2025 au large des côtes de l’Odisha, symbolisant la volonté de l’Inde de s’affranchir des technologies étrangères dans le domaine de la défense.
L’IADWS, développé par la Defence Research and Development Organisation (DRDO) en collaboration avec Bharat Electronics Limited (BEL) et des partenaires industriels privés, est un système multi-couches entièrement indigène. Il est conçu pour contrer une large gamme de menaces aériennes, parmi lesquelles missiles, avions, drones, ainsi que les défis émergents tels que les essaims de drones et les munitions guidées de précision. Le système se compose de trois éléments clés, chacun spécialisé contre un profil de menace précis :
- Missile Sol-Air à Réaction Rapide (QRSAM) : Il s’agit d’un missile à courte portée (3 à 30 km) destiné à la protection des colonnes blindées en mouvement et des actifs à haute valeur stratégique face aux menaces rapides évoluant en haute altitude. Doté d’un chercheur radiofréquence (RF) indien, de lanceurs mobiles et d’un système automatisé de commande et contrôle, le QRSAM garantit une réponse rapide et une précision d’engagement élevée.
- Système de Défense Aérienne à Très Courte Portée (VSHORADS) : Développé par le centre de recherche Imarat du DRDO, ce système portable cible les menaces lentes et évoluant à basse altitude dans une portée de 6 à 8 km. Sa guidage infrarouge avancé le rend particulièrement adapté pour neutraliser drones et autres menaces proches.
- Arme à Énergie Dirigée Laser (DEW) : Cette arme laser à haute puissance, mise au point par le Centre des Systèmes et Sciences de Haute Énergie, vise à contrer les attaques massives peu coûteuses, telles que les essaims de drones, avec une précision économique. La capacité du DEW à engager simultanément plusieurs cibles renforce significativement la défense indienne contre ces menaces asymétriques émergentes.
Ces composants sont intégrés de manière cohérente via un Centre Centralisé de Commandement et de Contrôle développé par le laboratoire de recherche scientifique et développement de la défense (DRDL) à Hyderabad. Le système s’appuie sur un radar multifonction à réseau à balayage électronique actif (AESA) capable de détecter, suivre et classifier les menaces entrantes, permettant une allocation en temps réel des moyens d’engagement selon le type de menace. Le QRSAM s’occupe des cibles rapides et en haute altitude, le VSHORADS traite les menaces lentes et basses, tandis que le DEW prend en charge les drones et les attaques de saturation, formant ainsi un réseau défensif robuste et superposé.
Présentée par Narendra Modi comme un système de défense-offense hybride, la Mission Sudarshan Chakra dépasse les capacités purement défensives de systèmes comme l’Iron Dome israélien ou le Golden Dome américain en projet. Alors que l’Iron Dome intercepte des roquettes à courte portée avec un taux de réussite de 90 % et que le Golden Dome vise à contrer les menaces de missiles de prochaine génération, Sudarshan Chakra combine interception défensive avec frappes de précision offensives. Cette double capacité permet non seulement de neutraliser les menaces, mais aussi de mener des « actions ciblées et précises » contre des infrastructures ennemies, telles que centres de commandement, bases aériennes ou réseaux terroristes, en utilisant des munitions guidées comme le Guided Pinaka ou le RudraM-II.
La mission puise son inspiration dans la Mahabharata, où Lord Krishna utilisa le Sudarshan Chakra pour protéger le soleil, permettant ainsi à Arjuna de vaincre Jayadratha. Narendra Modi a souligné : « Quelle que soit la technologie qui nous attaque, notre technologie doit être supérieure. D’ici 2035, je veux étendre, renforcer et moderniser ce bouclier national de sécurité. » Le système assurera la protection des bases militaires stratégiques, des hubs logistiques, ainsi que d’infrastructures civiles essentielles telles que les hôpitaux, les gares ou les sites religieux, garantissant une sécurité globale face aux multiples profils de menace sur le territoire indien.
Les fondations de la Mission Sudarshan Chakra ont été posées lors de l’Opération Sindoor en mai 2025, où les défenses aériennes indiennes, notamment les systèmes S-400 (déployés sous le nom Sudarshan dans l’armée indienne), Akash et Barak-8, ont intercepté avec succès missiles, drones et avions pakistanais visant des villes allant de Jammu à Bhuj. Le Système Intégré de Commandement et de Contrôle Aérien (IACCS), entièrement automatisé, a joué un rôle déterminant en maintenant la supériorité aérienne pendant près de 100 heures, neutralisant toutes les menaces entrantes. L’IADWS s’appuie sur cette réussite en intégrant les enseignements tirés et en proposant un système plus avancé, réduit dans sa dépendance aux plateformes étrangères comme le S-400 russe ou les MANPADS Igla.
Le premier test de l’IADWS, le 23 août 2025, a démontré sa capacité à engager simultanément et à détruire trois cibles aériennes distinctes à différentes portées et altitudes, incluant drones et avions de chasse simulés. Le ministre de la Défense, Rajnath Singh, a salué ce test en déclarant : « Cet essai unique en son genre a établi la capacité multi-couches de défense aérienne de notre pays et va renforcer la protection des installations sensibles contre les menaces aériennes ennemies. » La performance impeccable, validée par des outils de mesure sur le site d’essai intégré de Chandipur en Odisha, atteste de la montée en puissance technologique indienne.
Un principe fondamental de la Mission Sudarshan Chakra et de l’IADWS est leur parfaite adéquation avec l’initiative Aatmanirbhar Bharat (« Inde autonome »). Contrairement aux systèmes importés, l’IADWS est complètement indigène, avec tous ses composants – missiles, radars, armes à énergie dirigée et systèmes de commande – conçus, développés et fabriqués en Inde.