Mhow. Aujourd’hui, les forces armées indiennes se trouvent à un tournant majeur, tiraillées entre l’héritage des structures issues de l’époque coloniale et les exigences d’une guerre moderne multidomaine. Avec une force combinée de plus de 1,4 million de militaires actifs répartis dans l’Armée de Terre, la Marine et l’Armée de l’Air, l’Inde dispose de la deuxième plus grande armée au monde. Cependant, la taille seule ne garantit pas la réussite dans les conflits contemporains où, comme le souligne le maréchal de l’air Ashutosh Dixit, « celui qui voit le premier, voit le plus loin et le plus précisément, l’emporte ».
La transformation en cours est à la fois structurelle et doctrinale. Des commandements de théâtre sont mis en place pour intégrer les opérations interarmées, tandis que de nouvelles institutions telles que la cellule de recherche de l’armée Agnishodh à l’IIT Madras se consacrent aux technologies émergentes comme l’informatique quantique et l’intelligence artificielle. L’année 2025, désignée « Année des Réformes » par l’armée, témoigne de cette urgence, avec les cinq piliers de la transformation énoncés par le Chef d’État-Major de la Défense (CDS) : intégration interarmées, restructuration des forces, modernisation et intégration des systèmes.
Au cœur de cette évolution se trouve le concept d’Atmanirbharta en matière de défense—l’autonomie stratégique qui dépasse le simple matériel pour englober les idées et les concepts opérationnels. Comme l’a souligné le Général Chauhan : « L’Inde doit être Sashakt, Surakshit, Aatmanirbhar et Viksit. Cela ne pourra être atteint que si tous les acteurs participent collectivement à la construction de forces prêtes pour l’avenir ».
Ran Samwad : quand la stratégie rencontre la réalité
Contraste net avec les conférences de défense traditionnelles dominées par d’anciens responsables et universitaires, Ran Samwad place les officiers en activité au cœur du débat stratégique. « Tous les participants sont de véritables praticiens de la guerre, dont la mission première est de combattre et défendre le pays », explique le concept de ce format unique. Le séminaire, organisé à tour de rôle par l’Armée, la Marine puis l’Armée de l’Air, illustre cette nécessaire intégration interarmées dans la guerre moderne.
Le calendrier de Ran Samwad, trois mois seulement après l’opération Sindoor, a offert un contexte réel essentiel aux discussions. Le général Chauhan a révélé : « L’opération Sindoor est un conflit moderne dont nous avons tiré plusieurs enseignements, dont une grande partie est en cours d’application, certaines déjà mises en œuvre. L’opération est toujours en cours ». Cette franchise souligne comment les opérations actuelles alimentent la doctrine future.
Le lieutenant général Vipul Shinghal, adjoint au Chef de l’État-Major interarmées intégré, a présenté les deux axes principaux du séminaire : « Les technologies émergentes et leur impact sur la guerre future » ainsi que « Les réformes dans la formation institutionnalisée pour catalyser l’intégration technologique ». Ces thèmes reflètent la conscience militaire que la supériorité technologique exige une évolution parallèle dans la formation, les tactiques et la culture organisationnelle.
Voix du terrain : perspectives des dirigeants
Le séminaire a donné lieu à des interventions remarquables de la haute hiérarchie militaire indienne, offrant chacune une vision spécifique de la transformation à venir.
Le Chef d’État-Major de la Défense, Général Anil Chauhan a posé un cadre philosophique en s’appuyant sur les grandes traditions stratégiques indiennes tout en traitant des défis contemporains. « Nous savons qu’une combinaison de stratégie militaire et de guerriers est essentielle pour vaincre, et le meilleur exemple en est la Mahabharata et la Gita. Arjuna était le plus grand guerrier, pourtant il avait besoin de Krishna pour le guider vers la victoire ». Il a également insisté sur les intentions pacifiques de l’Inde conjuguées à une préparation militaire sérieuse : « L’Inde a toujours été du côté de la paix. Nous sommes une nation pacifique, mais ne vous y trompez pas, nous ne pouvons pas être des pacifistes. Je pense que la paix sans puissance est utopique ».
Le maréchal de l’air Ashutosh Dixit, Chef de l’État-Major interarmées intégré, a exposé les impératifs opérationnels à l’origine de l’intégration : « À une époque où la vitesse de décision est une arme à part entière, nous devons penser, nous entraîner et combattre comme une force unifiée. Des frontières contestées aux champs de bataille cybernétiques, l’environnement sécuritaire de l’Inde est multidimensionnel et dynamique. Cela rend l’interarmées non seulement nécessaire, mais critique pour la mission ». Son analyse du caractère non linéaire de la guerre moderne a marqué les débats : « Quand les armes peuvent atteindre des cibles à des centaines de kilomètres avec une précision chirurgicale, les concepts traditionnels d’avant, arrière, flancs, zones de combat et profondeur deviennent obsolètes ».
L’événement a illustré l’engagement institutionnel envers les opérations interarmées, tel que l’a démontré l’opération Sindoor.
Le lieutenant général Devendra Sharma, Commandant en chef du Centre de Doctrine, de Recherche et d’Évaluation de l’Armée (ARTRAC), a souligné l’importance de l’apprentissage par l’expérience : « Les officiers de l’Armée, de la Marine et de l’Armée de l’Air partageront leurs réflexions sur les conflits récents, les technologies émergentes, les technologies de guerre de niche et disruptives, l’expérience de l’opération Sindoor, l’intégration de l’espace et de la lutte, ainsi que la formation aux opérations ». Cette approche centrée sur les praticiens distingue Ran Samwad des conférences académiques.
La technologie, une arme à double tranchant
Le thème central du séminaire — l’impact des technologies sur la guerre — a suscité des débats nuancés sur les opportunités mais aussi les vulnérabilités. Le général Chauhan a souligné l’importance cruciale de la fusion des données : « Un volume colossal de données devra être analysé en temps réel pour en extraire l’information utile. L’utilisation de l’intelligence artificielle, des calculs avancés, de l’analyse de données, du big data, des modèles de langage (LLM) et des technologies quantiques sera essentielle ». Le défi d’intégration concerne tous les domaines, nécessitant ce qu’il a qualifié de « ISR multidomaine, intégration des capteurs terrestres, aériens, maritimes, sous-marins, spatiaux, tous devenus une nécessité clé ».
L’armée indienne adopte ces technologies émergentes à travers diverses initiatives, des essaims de drones au ambitieux système de défense aérienne Sudarshan Chakra — la réponse indienne au Dôme de Fer israélien. Selon le général Chauhan : « L’objectif est de développer un système qui protège les sites stratégiques, civils et d’importance nationale, capable à la fois de bouclier et d’épée ». Ce système intégrera détection, acquisition et neutralisation grâce à des armes cinétiques et à énergie dirigée.
Cependant, la technologie seule ne suffit pas à garantir le succès. Le CDS a insisté sur la nécessité de nouvelles métriques de la victoire dans les conflits modernes : « Aujourd’hui, probablement, les nouveaux critères de victoire sont la vitesse et le tempo des opérations, les effets des frappes de précision à longue portée, la sophistication dans tous les domaines et la maîtrise du récit stratégique ». Cette prise en compte que la guerre de l’information et la construction narrative sont désormais indissociables de la réussite militaire illustre une évolution majeure de la pensée stratégique indienne.