Le Gas Turbine Research Establishment (GTRE), l’institution indienne de référence en matière de recherche et développement sur les moteurs aéronautiques, rattachée à l’Organisme de Recherche et Développement en Défense (DRDO), joue désormais un rôle central dans la co-conception d’un nouveau moteur à réaction de classe 120 kN de poussée. Ce moteur de haute technologie est destiné à équiper la prochaine génération d’avions de combat indiens, notamment le programme Advanced Medium Combat Aircraft (AMCA).
Le GTRE est désigné comme principal partenaire technique indien dans ce projet ambitieux de co-développement. Sa mission couvre un large éventail d’activités, allant de la définition des paramètres fondamentaux de conception, au suivi du transfert technologique, jusqu’à l’intégration des sous-systèmes critiques en collaboration avec des partenaires étrangers. En tant qu’autorité de référence au sein du DRDO, le GTRE mobilise des décennies d’expertise acquise à travers des programmes comme celui du moteur Kaveri, intégrant les enseignements tirés pour optimiser l’architecture du nouveau moteur.
Responsabilités clés :
- Conception et architecture :
Le GTRE collabore à la conceptualisation et à la conception technique du moteur 120 kN. Les travaux portent sur la définition des spécifications liées aux performances, à la modularité, à la compatibilité furtive et à la maintenabilité, adaptées aux besoins de l’AMCA et d’autres plateformes futures. - Absorption technologique et transfert :
Dans le cadre de ce partenariat industriel, le GTRE co-détient la propriété intellectuelle du moteur, permettant l’assimilation de technologies clés telles que la fabrication de pales monocristallines, la conception des systèmes de combustion, ou encore les méthodes avancées de refroidissement essentielles à la fiabilité et à l’efficacité de la partie chaude du moteur. - Fabrication et essais :
Les installations de production et d’essais du GTRE serviront de sites majeurs pour la fabrication des prototypes, la réalisation des tests au sol et les campagnes de validation. Les cellules d’essais et les équipements d’instrumentation permettront de mener des tests rigoureux d’endurance, de contraintes et de performance, garantissant la conformité du moteur aux normes militaires strictes. - Développement de l’écosystème national :
Le GTRE coordonnera avec l’industrie indienne la production échelonnée des composants et sous-systèmes, favorisant la montée en puissance des partenaires publics et privés afin de localiser la chaîne d’approvisionnement et d’accélérer la production en série. - Certification et soutien en service :
L’agence jouera un rôle majeur dans la certification opérationnelle du moteur et pilotera les développements des capacités nationales en matière de révision, réparation et maintenance à long terme.
La reconnaissance officielle du rôle du GTRE constitue une étape clé vers l’autonomie stratégique aéronautique de l’Inde. En prenant en charge l’absorption des technologies critiques de propulsion, le GTRE assure que l’Inde pourra non seulement construire, mais aussi entretenir et faire évoluer des moteurs à réaction de classe mondiale pour son aviation militaire. Cela contribuera fortement à réduire la dépendance aux fournisseurs étrangers et à renforcer l’indépendance technologique du pays dans le domaine de la défense.