La marine pakistanaise a récemment dévoilé sa dernière acquisition : les sous-marins de classe Hangor, construits par la Chine. Ces bâtiments sont proposés à un prix nettement inférieur à celui des équipements envisagés par l’Inde, révélant des choix stratégiques distincts entre les deux puissances régionales.
Chaque sous-marin de la classe Hangor coûte environ 410 millions de dollars. Cette tarification avantageuse s’explique en partie par un compromis : initialement équipés de moteurs MTU allemands, leur exportation a été refusée par l’Allemagne, contraignant le Pakistan à recourir à des moteurs diesel chinois. Bien que les informations soient limitées, ces moteurs pourraient offrir des performances inférieures ou nécessiter un entretien plus fréquent.
Le Pakistan envisage d’acquérir huit sous-marins Hangor, avec une possible extension de la flotte à douze unités. Cette initiative vise à remplacer les anciens sous-marins français de classe Agosta 70, dont la maintenance est rendue difficile par le manque de pièces détachées et d’assistance du constructeur d’origine.
De son côté, l’Inde mise sur des sous-marins à la pointe de la technologie. Elle prévoit l’achat de trois unités supplémentaires de la classe Kalvari améliorée, dont le coût unitaire s’élève à environ 1 milliard de dollars. Par ailleurs, le programme Project-75I vise à acquérir six autres sous-marins, dont le prix dépassera également le milliard de dollars par unité.
Si les sous-marins Hangor du Pakistan représentent une option économique pour la modernisation de la flotte, les acquisitions indiennes privilégient des capacités technologiques avancées, notamment en matière de discrétion acoustique, de systèmes de détection et d’armement.
Dans cette course à la suprématie sous-marine, le Pakistan privilégie la quantité et l’accessibilité financière, tandis que l’Inde mise sur la qualité et l’innovation technologique. L’efficacité de ces approches distinctes dépendra des performances réelles des navires et de leur adéquation aux objectifs stratégiques spécifiques de chaque pays.