La Direction générale espagnole de l’armement et du matériel (DGAM) a attribué à Escribano Mechanical & Engineering un projet d’une valeur de 16,9 millions d’euros. Ce projet porte sur le développement d’une fusée de correction de trajectoire destinée à fonctionner efficacement avec l’obus de 155 mm ER02A1BB, un type de munition utilisé principalement par les obusiers de l’armée.
L’initiative, nommée Estra, ne se limite pas à la phase de conception. Elle englobe également les phases d’assemblage et de qualification des équipements. Le système amélioré combinera la plateforme de guidage développée par Escribano avec la fusée chrono-électronique fournie par Rheinmetall Expal Munitions, qui intervient en tant que sous-traitant et partenaire technologique du projet.
Ce contrat s’étend sur quatre ans, avec pour objectif principal d’accroître la précision de l’obus 155 mm ER02A1 à portée étendue. Le dispositif final intégré sera le fruit d’une collaboration étroite entre les composants matériels et logiciels du kit de guidage d’Escribano et les fonctionnalités de la fusée signée Rheinmetall Expal Munitions.
Escribano souligne que ce contrat est capital pour doter les forces armées de capacités stratégiques, comme les munitions guidées, indispensables dans un contexte géopolitique particulièrement instable.
Un cercle d’erreur de 30 mètres
Selon l’entreprise, les obus ER02A1 équipés de ce système de guidage nouvelle génération pourront corriger eux-mêmes leur trajectoire en vol, réduisant ainsi leur cercle probable d’erreur (CEP) à moins de 30 mètres.
« Après l’intégration de la fusée dans le projectile, ainsi que la réalisation des tests de compatibilité dimensionnelle, aérodynamique et fonctionnelle, cette fusée innovante sera certifiée pour une utilisation sur les obus 155 mm ER02A1BB. Une phase de validation opérationnelle rigoureuse débutera ensuite, afin de permettre aux Forces armées espagnoles d’évaluer pleinement ses bénéfices », précise l’entreprise madrilène, détaillant le processus prévu.
Expal et Escribano avaient signé un accord il y a un an pour favoriser le développement d’une fusée disposant de ces spécificités pour les munitions de 155 mm. Le financement du programme Estra, quant à lui, a été validé en septembre dernier par le Conseil des ministres espagnol.
Le ministère de la Défense a par ailleurs clarifié que « les Forces armées ont besoin d’un moyen efficace à utiliser dans des contextes où il est impératif de réduire la dispersion des munitions afin de minimiser les dommages collatéraux ». Cette exigence est particulièrement importante pour l’armée de terre, qui cherche à limiter la dispersion entravant l’utilisation des projectiles à longue portée dans des situations où des troupes amies sont proches, où les dommages collatéraux seraient inacceptables, ou encore lorsque les cibles à neutraliser sont de dimensions réduites.
Principe de fonctionnement
Le kit de guidage est composé de plusieurs éléments, incluant un système de navigation inertielle, un système de positionnement global (GPS), ainsi qu’une unité de contrôle. Ensemble, ces composants surveillent en continu la position, la vitesse et l’orientation de l’obus pendant son vol.
Le principe fondamental de la correction de trajectoire repose sur la combinaison de guidage et de contrôle. Le système utilise les données issues du système inertiel et du GPS pour déterminer la trajectoire idéale que doit suivre l’obus. Il compare cette trajectoire cible avec la trajectoire réelle de l’obus en temps réel, puis calcule les ajustements nécessaires pour le ramener sur la bonne voie.
Une fois les corrections établies, le système de guidage transmet des commandes à l’unité de contrôle, qui agit alors sur les surfaces aérodynamiques mobiles de l’obus. Ces ajustements peuvent modifier l’orientation du projectile (lacet, tangage, roulis) ainsi que sa vitesse.
La fusée chrono-électronique joue un rôle majeur dans la précision de tir. Elle déclenche la détonation de l’obus au moment exact où celui-ci atteint la cible, en tenant compte du temps de vol calculé par le système de guidage pour optimiser le point d’impact.