L’Allemagne a conclu un contrat pour la fourniture de 25 chars Leopard 1A5 à destination de l’Ukraine, avec une livraison prévue en 2024. Ce transfert s’inscrit dans un ensemble de livraisons de matériel militaire et d’aide logistique visant à renforcer les forces ukrainiennes dans leur défense. Rheinmetall, un acteur clé de l’industrie de défense allemande, est chargé de la révision et de la préparation des véhicules.
Les autorités ukrainiennes ont signé un contrat avec Rheinmetall portant sur 25 chars de combat Leopard 1A5, accompagnés de cinq véhicules blindés de récupération Bergepanzer 2 et de deux chars d’entraînement à la conduite. Ce contrat, d’une valeur de plusieurs dizaines de millions d’euros financé par l’Allemagne, inclut non seulement les véhicules mais aussi une gamme complète de services : programmes de formation, fourniture de pièces détachées, maintenance régulière et soutien logistique global.
La préparation des chars Leopard 1A5 est en cours dans les installations de Rheinmetall situées à Unterlüß et Kassel, en Allemagne, en vue d’une livraison en 2024. Cette opération s’intègre dans le cadre du soutien de longue date de Rheinmetall aux forces ukrainiennes, qui bénéficie déjà de nombreux véhicules tactiques fournis par le constructeur.
Récemment, Rheinmetall a livré 80 véhicules de combat d’infanterie Marder à l’Ukraine, dont une part importante est déjà déployée sur le terrain, soulignant leur rôle stratégique dans les opérations actuelles. Sous réserve d’une nouvelle commande, Rheinmetall pourrait livrer jusqu’à vingt Marder supplémentaires. Par ailleurs, entre la fin 2023 et début 2024, cinq unités mobiles aériennes Caracal viendront renforcer la flotte ukrainienne.
Par ailleurs, en mandat des gouvernements néerlandais et danois, Rheinmetall assurera la fourniture de quatorze chars Leopard 2A4 à l’Ukraine au cours de l’année à venir. En plus du matériel blindé, l’entreprise allemande assiste les forces ukrainiennes par la fourniture de munitions, de technologies de drones, de dispositifs médicaux et d’autres ressources indispensables.
Le Leopard 1A5 : caractéristiques principales
Le Leopard 1A5 est une version modernisée du char Leopard 1, développé dans les années 1970. Cette variante améliore la puissance de feu, la protection et la mobilité du char d’origine, en faisant un char de combat principal robuste et efficace.
Le char mesure environ 9,54 mètres de long, 3,37 mètres de large et 2,62 mètres de hauteur. Son poids est d’environ 42,5 tonnes, et il est opéré par un équipage de quatre membres : commandant, tireur, chargeur et conducteur.
Son autonomie moyenne en opération est de l’ordre de 500 kilomètres, variable selon les conditions du terrain et la vitesse utilisée. Il est équipé d’un canon lisse de 105 mm capable de tirer différents types de munitions, notamment des obus perforants APFSDS (Armor-Piercing Fin-Stabilized Discarding Sabot) et des obus explosifs anti-chars HEAT (High-Explosive Anti-Tank). Pour la défense rapprochée, il dispose également d’une mitrailleuse coaxiale et d’une mitrailleuse antiaérienne.
Le Leopard 1A5 est propulsé par un moteur diesel MTU MB 838 Ca M500, à 10 cylindres et refroidi à l’eau, développant environ 830 chevaux. Cette motorisation lui permet d’atteindre une vitesse maximale sur route d’environ 65 km/h et environ 45 km/h en terrain varié.
Ce nouveau lot de chars destiné à l’Ukraine témoigne d’un soutien matériel conséquent, dans un contexte stratégique où le renforcement des capacités blindées est crucial pour les opérations de terrain et la défense du territoire.