Une vidéo récemment diffusée sur les réseaux sociaux montre une scène pour le moins surprenante dans les rues animées de Kaboul : des forces talibanes armées de fusils AK-47 patrouillent… en rollers.
Dans cette séquence de 22 minutes, une escouade de ce qui semble être des soldats ou agents de sécurité talibans se déplace sur les trottoirs et au milieu de la circulation kabouliote, certains se laissant même tracter en « skitching », une technique empruntée au skateboard qui consiste à s’accrocher à un véhicule en mouvement pour se faire tirer, à la manière du célèbre Marty McFly.
Le convoi est composé d’au moins deux pick-up aménagés en « technicals », ces véhicules armés improvisés si usités dans les conflits modernes. Ils se déplacent au son d’une sirène évoquant celle de la police, bien qu’on ignore si l’audio est d’origine. La vidéo est également accompagnée d’une musique de type « campagne de propagande » qui rythme le défilé.
Le fil conducteur apparent de cette vidéo, partagée par un youtubeur se présentant comme un athlète de parkour basé à Kaboul, est une captation officielle. Pourtant, les hommes patrouillent visiblement dans une atmosphère légère. Presque tous ceux qui ne patinent pas filment ou se filment à l’aide de téléphones portables, plusieurs sortant la tête par les fenêtres des pick-up. Un patineur porte même un casque audio de style civil et consulte son téléphone, comme pour changer de morceau.
Ce qui pourrait surprendre les vétérans américains ayant servi en Afghanistan, c’est cette posture des patineurs qui dépasse le simple effet de style. Ils jouent en quelque sorte le rôle d’escorte mobile sécurisant le convoi. Sur les lignes droites, ils s’accrochent au pick-up pour avancer plus rapidement, mais dès qu’ils s’approchent d’intersections ou de flux de circulation, ils anticipent en se positionnant entre les voies pour couper la route aux véhicules ou imposer un passage libre.
Les talibans figurant dans la vidéo sont équipés d’armes de type AK-47 et vêtus d’uniformes camouflés. Plusieurs portent, attachés sur leur tenue, les drapeaux en velcro noir et blanc de l’Émirat islamique d’Afghanistan, le nom officiel du régime taliban instauré après le départ américain en 2021. Ces drapeaux arborent notamment l’emblème distinctif des épées croisées et la Shahada, soit la profession de foi islamique : « Il n’y a pas d’autre dieu qu’Allah et Muhammad est son messager ».
Visiblement, le roller connaît un certain engouement dans la région.
Cette image décalée évoque d’autres usages inhabituels des rollers dans le monde de la sécurité. On se souvient notamment d’une scène du film « Barbie » où les protagonistes patinent, et l’on pourrait s’amuser à imaginer les forces talibanes écoutant cette bande-son en défilant dans les rues de Kaboul. Par ailleurs, les forces de police pakistanaises disposent aussi, depuis 2021, d’unités patinant sur roulettes, une pratique rappelée dans un rapport de Reuters. Quant à la police parisienne, elle prévoit d’utiliser des rollers durant les Jeux olympiques de 2024.
Police en patins à roulettes : unité pakistanaise mise en place en 2021, semblable à celles déjà en service à Venice Beach, Californie.
Tout au long de la vidéo, les patineurs contrôlent aisément leur glisse, usant de « T-stops » et de croisements de jambes, se propulsant et se lançant l’un vers l’autre en s’appuyant sur la vitesse du véhicule tirant le convoi, signes d’une bonne maîtrise du roller. L’un d’eux effectue même une figure en orientant son regard à l’arrière tout en maintenant sa prise sur le pick-up.
Cependant, au-delà de leur habileté, les spectateurs avertis remarqueront un détail qui témoigne d’une amélioration significative : les routes kabouliennes, souvent en mauvais état, sont manifestement en meilleur état, facilitant la pratique du roller à grande vitesse.