Cinq chasseurs F-16, provenant des Pays-Bas, ont été officiellement stationnés sur la base aérienne Gheorghe Mociornita à Fetești, en Roumanie. Cette implantation marque le début d’un programme de formation destiné non seulement aux pilotes roumains, mais aussi aux aviateurs ukrainiens, selon une annonce du commandement de l’Armée de l’air roumaine.
Ce transfert s’inscrit dans le cadre du Centre Européen de Formation au F-16 (EFTC), fruit d’une collaboration entre les secteurs de la Défense de la Roumanie et des Pays-Bas. Ce partenariat reçoit également l’appui de Lockheed Martin ainsi que du Danemark, ce dernier jouant un rôle de coordinateur avec les Pays-Bas au sein de la Coalition internationale F-16.
Un centre de formation ouvert aux alliés
Le commandement roumain a confirmé la création d’un complexe global de formation destiné aux pilotes de F-16, avec pour objectif de renforcer la coopération entre alliés occidentaux. Ce centre contribuera à l’harmonisation des procédures opérationnelles et renforcera la capacité de l’OTAN à traiter les défis complexes dans la région de la mer Noire et de l’Europe de l’Est.
Selon l’accord, la base aérienne 86 de Fetești, ainsi que les infrastructures et le soutien logistique, seront fournis par le ministère de la Défense roumain. La Royal Netherlands Air Force apporte quant à elle les appareils F-16, tandis que Lockheed Martin fournit les formateurs et les équipements de soutien.
Ce nouvel établissement est également lié à l’acquisition par la Roumanie de 32 F-16 en provenance de Norvège, témoignant d’une volonté soutenue d’améliorer la puissance militaire nationale.
Un enjeu stratégique majeur
Au vu du contexte géopolitique actuel et de la position stratégique de la Roumanie dans la zone de la mer Noire, ce centre de formation revêt une importance capitale. Il vise à approfondir la coopération transfrontalière, renforcer la sécurité régionale et consolider l’unité des forces alliées au sein de l’OTAN.
La Roumanie s’engage ainsi à offrir des conditions de formation optimales, dotées de technologies et de ressources techniques avancées. Ce dispositif bénéficiera non seulement aux pilotes roumains mais aussi à ceux des pays alliés ou partenaires, Ukraine comprise.
Premiers retours d’expérience ukrainiens
Le F-16, chasseur multirôle emblématique de l’industrie aéronautique américaine, occupe désormais une place centrale dans la formation des pilotes ukrainiens. Le 4 octobre, un pilote ukrainien de renom, connu sous le pseudonyme « Moonfish », a partagé ses premières impressions sur l’appareil via une plateforme numérique très suivie en Ukraine.
Selon ses prévisions, le délai pour atteindre une pleine capacité opérationnelle avec le F-16 s’étalerait entre six et huit mois. Il a souligné que le groupe de formation est exclusivement composé de pilotes expérimentés, ce qui enrichit considérablement le savoir-faire collectif.
La formation ukrainienne au F-16 intègre spécifiquement l’expérience de combat des pilotes ainsi que les missions actuelles et futures envisagées avec cet appareil américain.
F-16 déjà présents en Ukraine ?
Le 4 novembre, le centre d’analyse russe Rybar a rapporté qu’Ukraine aurait reçu deux F-16 en pièces détachées, acheminés depuis la Pologne la nuit du 3 novembre. Depuis le début du mois, au moins cinq F-16 démontés auraient ainsi été transportés dans certaines régions ukrainiennes, selon cette source.
Cette information, difficile à vérifier, suggère une discrétion assumée tant par le ministère ukrainien de la Défense que par les autres acteurs impliqués. La communication officielle reste prudente afin de ne pas révéler les modalités exactes de livraison de ces appareils.
Par ailleurs, il est probable que le ministère russe de la Défense adopte une position similaire, évitant toute confirmation publique qui dévoilerait ses capacités de renseignement sur ce dossier sensible.