Hier, à Oakland en Californie, des militants pro-palestiniens appelant à un cessez-le-feu à Gaza ont illégalement pénétré dans les installations portuaires afin de bloquer le navire de ravitaillement militaire américain M/V Cape Orlando. Ce navire, appartenant au ministère des Transports et opéré par un équipage de la marine marchande américaine, a été pris pour cible par des manifestants qui se sont enfermés à l’intérieur, provoquant un retard important dans son départ prévu.
« Les manifestants affirment que le navire se dirige vers Tacoma pour être chargé en armes et munitions destinées à Israël », explique l’historien maritime Sal Mercogliano dans une vidéo décrivant l’incident. « Pourtant, la destination exacte reste incertaine. Il est plus probable que le navire aille en Asie ou au Moyen-Orient dans le cadre d’un exercice militaire de routine ou d’un redéploiement habituel des forces ».
La mobilisation, organisée par l’Arab Resource Organizing Center basé à San Francisco, a réuni environ 200 personnes. Le groupe a indiqué qu’il s’agissait d’une action stratégique visant à empêcher le départ du navire. Une fois à l’intérieur du port, les manifestants ont brandi des drapeaux palestiniens et des banderoles dénonçant l’aide militaire américaine à Israël.
Les pancartes affichaient notamment les slogans « Biden, Pelosi : ne soutenez pas les crimes de guerre, cessez-le-feu » et « Pas d’aide militaire américaine à Israël ».
Selon les informations diffusées sur les réseaux sociaux, les manifestants envisagent également de tenter à nouveau de bloquer le navire lors de son arrivée au port de Tacoma dans les prochains jours. Ils ont appelé à une vigilante application des règles de sécurité portuaire, notamment par la police portuaire, la Garde côtière américaine (USCG) et la sécurité militaire.
Ces manifestations interviennent un jour après que la Chambre des représentants américaine a voté en faveur d’une aide fédérale de 14,3 milliards de dollars destinée à Israël. Ce vote, qui s’est tenu jeudi, a réuni 226 voix pour et 196 contre, avec une coalition notable incluant 12 démocrates alliés aux républicains.
Malgré les tensions, la protestation est restée pacifique. Toutefois, plusieurs militants ont tenté de monter à bord du navire à l’aide d’une échelle de corde, certains s’étant même attachés aux amarres. Le communiqué de l’AROC indique que trois manifestants ont été arrêtés par les garde-côtes américains, tandis que les autorités fédérales ont confirmé que plusieurs enquêtes sont en cours.
Le M/V Cape Orlando est un navire de type roulier qui fait partie de la flotte de réserve maritime des États-Unis (US Ready Reserve Fleet) et est habituellement inactif.
Le navire se dirige actuellement vers le port de Tacoma. Les manifestants ont également diffusé des documents sur les réseaux sociaux annonçant leur intention de renouveler leurs tentatives de blocage dès son arrivée, prévue ce dimanche.