La société publique indienne Mazagon Dock Shipbuilders Limited (MDL) a entamé des négociations avec le Naval Group français pour l’acquisition de trois sous-marins supplémentaires de classe Advanced Scorpène destinés à la Marine indienne. Cette démarche s’inscrit dans le cadre d’un renforcement global des capacités navales de l’Inde, après la livraison réussie de six sous-marins classe Scorpène (Kalvari).
Ces trois nouveaux sous-marins Advanced Scorpène sont estimés à environ 10 000 crores de roupies chacun. Cette augmentation du coût résulte de plusieurs améliorations intégrées aux engins, notamment l’ajout de modules supplémentaires de propulsion indépendante de l’air (AIP) et l’intégration de batteries lithium-ion avancées. Par ailleurs, des modifications sur les capteurs et équipements des sous-marins contribuent également à cette hausse tarifaire.
MDL vise un taux ambitieux de 60 % de contenu indigène pour ces sous-marins. Cela implique l’incorporation de nombreux systèmes développés en Inde, une stratégie destinée à garantir la pertinence technologique des bâtiments tout en limitant leur obsolescence.
Les discussions entre MDL et le Naval Group progressent favorablement, avec l’espoir de parvenir à un accord formel d’ici la fin de l’exercice financier, possiblement en février ou mars de l’année prochaine.
Au-delà de la proposition de construction des trois nouveaux sous-marins à Mumbai, la France a également avancé des offres pour équiper ces unités d’armements avancés. Parmi celles-ci figure un missile de croisière naval, avec un transfert de technologie (ToT) proposé. Le missile Naval Scalp, subsonique, peut être lancé depuis les tubes lance-torpilles des sous-marins classe Scorpène (Kalvari). Par ailleurs, la France promeut activement ses torpilles lourdes F-21, destinées à renforcer significativement leurs capacités offensives.