La Bundeswehr a entamé le déploiement de soldats en prévision d’une éventuelle opération d’évacuation au Moyen-Orient. Dans la nuit de vendredi à samedi, un premier avion de transport A400M a atterri à l’aéroport d’Akrotiri à Chypre, tandis qu’un second appareil était en approche. Parallèlement, le navire ravitailleur Frankfurt am Main de la Marine allemande arrivait près du port chypriote de Limassol.
Vendredi, le ministère de la Défense allemand avait annoncé le lancement des préparatifs pour une mission destinée à évacuer des ressortissants allemands, principalement au Liban, en cas d’escalade des hostilités. Cette démarche fait suite aux craintes que le conflit entre Israël et les milices du Hamas dans la bande de Gaza ne déborde vers la frontière nord d’Israël. La milice chiite libanaise du Hezbollah, soutenue par l’Iran, a menacé d’intervenir ; des affrontements sporadiques entre le Hezbollah et l’armée israélienne ont été rapportés ces derniers jours.
Pour l’évacuation et la protection de ses citoyens dans des zones de guerre ou de crise, la Bundeswehr dispose d’une force d’environ 2 500 soldats spécialisés. Ce contingent avait dernièrement été engagé en avril, lors de l’éclatement de la guerre civile au Soudan.
À ce jour, aucune confirmation officielle n’a été émise concernant l’activation formelle de cette unité. Cependant, le départ des deux A400M, décollés peu après minuit de l’aéroport de Wunstorf près de Hanovre, marque le début du transfert des premières forces destinées à la mission. Le déplacement anticipé du ravitailleur Frankfurt am Main vers Chypre, qui porte la désignation OTAN A1412, constitue une autre indication. Ce navire était jusqu’à présent déployé dans la mer Égée pour surveiller les mouvements migratoires entre la Turquie et la Grèce, et devait être prochainement relevé par la corvette Oldenburg, actuellement en mission au sein de la Force intérimaire des Nations unies au Liban (FINUL) au large des côtes libanaises.
Le Frankfurt am Main est équipé, entre autres, d’un hôpital embarqué disposant de salles d’opération, appelé Centre intégré de secours naval (iMERZ). Ces derniers jours, la flotte médicale à bord a été renforcée, avec l’ajout de médecins, de personnels spécialisés en chirurgie et d’infirmiers, en vue d’une possible opération d’évacuation.
Mise à jour : Le commandement des opérations a confirmé samedi matin le transfert des forces :
La #BundeswehrimEinsatz a déplacé, dans la nuit du 20 au 21 octobre 2023, des troupes à Chypre afin de renforcer sa capacité de réaction. Le renforcement des moyens de commandement et de planification du contingent pour une éventuelle évacuation est ainsi achevé.
— Bundeswehr im Einsatz (@Bw_Einsatz) 21 octobre 2023
(Situation à suivre en fonction des évolutions)
(Sources des cartes : données transpondeur via ADSBexchange.com ; données AIS via vesselfinder.com – relevé samedi à 04h15)