Alors que le conflit en Ukraine se prolonge depuis plus d’un an et demi, il reste rare de voir des images claires illustrant l’action du système américain de défense aérienne MIM-104 Patriot. Cela s’explique notamment par le fait que les attaques de missiles russes sur Kiev se déroulent le plus souvent de nuit ou aux premières heures du matin.
Au cours des dernières 48 heures, les combats dans la bande de Gaza ont été intenses et continus. Parapentes, parachutistes, chars, obusiers automoteurs, missiles, avions… toutes les armes disponibles sont engagées par les deux camps en conflit.
Dans une vidéo peu commune capturée en pleine journée, un témoin anonyme a filmé avec son téléphone l’interception d’une roquette tirée par le Hamas par un missile intercepteur du système Patriot MIM-104 en Israël. Les médias turcs rapportent que l’image montre précisément ce moment.
La vidéo débute en plein cœur de l’explosion, ce qui est compréhensible puisque la personne ne s’attendait pas à filmer cet événement. Une détonation puissante survient, suivie par la chute de dizaines de débris vers le sol.
On remarque que l’interception a probablement eu lieu presque perpendiculairement à la surface terrestre, comme l’indique la traînée de fumée verticale visible sous l’explosion.
Ce type d’images est rare. Bien qu’il existe de nombreuses vidéos montrant le lancement et le guidage des intercepteurs Patriot, celles-ci proviennent majoritairement d’exercices militaires plutôt que de scénarios réels de combat.
Le système Patriot en service dans l’armée israélienne
Israël déploie aujourd’hui le système MIM-104 Patriot, en particulier la version avancée PAC-2 (Patriot Advanced Capability-2). Cette version améliorée, développée depuis les années 1980, intègre une technologie radar avancée, des missiles plus performants ainsi qu’un système de commandement et de contrôle optimisé pour contrer un large spectre de menaces aériennes.
Une fois qu’une menace est détectée et suivie par le radar, le poste de lancement oriente l’intercepteur vers la cible. Le missile est alors tiré et guidé grâce à une combinaison de systèmes radar embarqués et de guidage jusqu’à la neutralisation de la menace.
Le missile Patriot utilise un mécanisme dit hit-to-kill, s’appuyant sur l’énergie cinétique générée par la collision pour détruire sa cible. Cette méthode assure une grande précision tout en limitant les risques de dommages collatéraux. L’ogive hautement explosive renforce encore l’efficacité à l’impact.
Dôme de fer vs Patriot : complémentarités et différences
Si le Dôme de fer et le système Patriot sont tous deux des systèmes de défense aérienne, leurs champs d’action diffèrent sensiblement. Le Dôme de fer est conçu pour intercepter des menaces à courte portée, comme les roquettes ou obus d’artillerie, protégeant ainsi efficacement les zones urbaines grâce à un temps de réaction rapide et un taux de succès élevé.
Le système Patriot, en revanche, vise les menaces à moyenne et longue portée, notamment les missiles balistiques et les avions. Sa portée étendue et son système technologique plus sophistiqué lui permettent d’intercepter des cibles à beaucoup plus grande distance, jouant un rôle clé dans la défense stratégique aérienne.