Un chasseur Su-35 des forces russes a été abattu par la défense aérienne russe à proximité de Tokmak, dans la région de Zaporizhzhia en Ukraine, selon plusieurs sources open source et comptes rendus de blogueurs militaires. Cette perte intervient dans une zone proche des lignes de front, alors que la contre-offensive ukrainienne s’intensifie dans le sud du pays.
Des images diffusées en ligne montrent un Su-35, avion de chasse multirôle avancé de fabrication russe, au sol après avoir été touché par des tirs venus des systèmes de défense aérienne russe déployés dans la zone. La chaîne Telegram Fighterbomber, associée aux Forces aérospatiales russes (VKS), a publié un message sobre accompagné d’une photo du chasseur avec la légende : « Vol éternel, mon frère… ».
Cette information n’a pas été officiellement confirmée par les autorités russes, qui restent silencieuses sur cet incident. Le ministère russe de la Défense n’a pas fait de commentaire et les images n’ont pas pu être indépendamment vérifiées. La chaîne Telegram russe WarGonzo a également relayé une vidéo montrant l’abattage de cet appareil par la défense aérienne russe, évoquant un tir accidentel sur une force amie. Du côté ukrainien, la chaîne War Monitor a rapporté que Tokmak était très actif militairement et que la chute de cet avion tactique russe avait été observée.
Selon une mise à jour ultérieure, la perte du Su-35 a été confirmée par les deux camps, précisant que l’avion a été abattu au-dessus de Tokmak, dans l’oblast de Zaporizhzhia. Ce secteur reste sensible car il constitue une cible clé de la contre-offensive ukrainienne visant à reprendre le contrôle des territoires occupés dans la région.
Les analystes occidentaux notent que l’armée de l’air russe subit un taux inhabituellement élevé de pertes dues à des tirs amis. Ce phénomène serait lié à plusieurs facteurs : un temps de formation réduit pour les pilotes, un manque d’expérience parmi ceux-ci, ainsi qu’une pression constante liée à l’intensité des opérations militaires. D’après le service de renseignement néerlandais Oryx, la Russie aurait perdu au moins quatre Su-35 depuis le début du conflit en février 2022.
Tokmak se situe à environ 32 kilomètres des lignes de front ukrainiennes, à portée des systèmes ukrainiens de défense aérienne, notamment les missiles sol-air SA-11 Buk. La ville est un point stratégique sur la route menant à Melitopol, ville également occupée par les forces russes. La contre-offensive ukrainienne, engagée au début du mois de juin, tente de percer les défenses russes sur cet axe dans le but de progresser vers la mer d’Azov.
Le Su-35, conçu comme un chasseur de supériorité aérienne avec des capacités secondaires en frappes air-sol, est largement utilisé par la Russie dans ce conflit. Ce type d’appareil intervient fréquemment dans des missions contre les forces ukrainiennes mais aussi contre des infrastructures civiles, avec des frappes réalisées notamment par largage de bombes en vol plané à proximité des lignes de front.