En octobre 2025, l’escadron de reconnaissance 319, basé à la base aérienne de Grand Forks dans le Dakota du Nord, a été désigné pour diriger le laboratoire de défense rapprochée, soutenu par le 184e Escadron de la Garde nationale aérienne du Kansas. Cette équipe de la Force totale appuie la Point Defense Task Force du Commandement du Combat Aérien, une initiative plus large de lutte contre les petits systèmes d’aéronefs sans pilote (C-sUAS) au sein du Département de l’Armée de l’Air.
Le laboratoire de défense rapprochée servira de centre de collaboration, poussant les capacités liées aux systèmes C-sUAS, afin de garantir que l’Armée de l’Air conserve sa supériorité tactique face à des menaces en constante évolution. Il s’inscrit comme une pièce maîtresse dans l’effort de développement et d’évaluation de technologies avancées destinées à protéger les installations militaires contre les risques posés par les petits drones.
« L’escadron de reconnaissance 319 est honoré de diriger le laboratoire de défense rapprochée aux côtés de nos partenaires de la Garde nationale aérienne », a déclaré le colonel Alfred Rosales, commandant du 319e RW. « L’intégration de la Force totale renforce notre capacité à déployer des technologies émergentes et à adapter nos moyens au contexte des menaces. Les hommes et les femmes du 319e RW possèdent une expertise approfondie en matière de technologies pilotées à distance, et veilleront à ce que nos forces soient prêtes à sécuriser nos bases et défendre le territoire national. »
Le laboratoire de défense rapprochée constitue une initiative cruciale du Département de l’Armée de l’Air, visant à protéger les bases, préserver les actifs stratégiques et assurer la continuité des opérations aériennes. Sa mission est de développer et de valider des tactiques, techniques et procédures pour contrer une large gamme de menaces aériennes, dont les systèmes d’aéronefs sans pilote de petite taille. Les travaux du laboratoire amélioreront la capacité de l’Armée de l’Air à détecter, suivre et neutraliser efficacement ces menaces.
Le Commandement du Combat Aérien a sélectionné le 184e Escadron, en partenariat avec le 319e RW, en tenant compte des capacités actuelles combinées, des missions, des partenariats avec l’industrie et le monde académique, ainsi que de l’alignement sur les calendriers de déploiement des systèmes C-sUAS. Le 184e Escadron a été choisi pour son expertise en gestion du combat aérien, opérations cyber et renseignement, surveillance et reconnaissance (ISR) assistés par intelligence artificielle. Les efforts continus de la 134e Escadre de Contrôle Aérien avec le système de défense antimissile Air Base Air Defense System-Missile Defense, qui ont déjà positionné le 184e comme un leader en défense de base aérienne, contribueront également aux missions du laboratoire.
« C’est une opportunité majeure pour le 184e Escadron de mettre à profit notre savoir-faire et de participer à une mission cruciale pour la sécurité nationale », a précisé le colonel Joe Deeds, commandant du 184e Escadron. « Nos gestionnaires de combat aérien, spécialistes cyber, opérateurs ISR et experts en IA sont prêts à collaborer étroitement avec le 319e RW pour garantir le succès du laboratoire de défense rapprochée et renforcer la sécurité des installations de l’Armée de l’Air. »
Le laboratoire de défense rapprochée (Point Defense Battle Lab, PDBL) impulsera l’innovation et la collaboration dans la Force totale pour faire face aux défis croissants liés à l’usage massif des petits drones. En intégrant l’expertise du 319e RW et du 184e Escadron, le PDBL fournira des données tactiques essentielles, des concepts avancés d’agencement des sites et des stratégies d’intégration de pointe pour les nouvelles technologies. De plus, le laboratoire dirigera des expérimentations opérationnelles et des exercices de red teaming, afin que l’Armée de l’Air conserve son agilité et sa préparation à contrer les menaces en évolution. Ainsi, le PDBL renforce la capacité de la Point Defense Task Force à protéger la puissance aérienne, maintenir la disponibilité au combat et répondre efficacement aux défis émergents, assurant ainsi la sécurité des bases et des opérations aériennes.
Par le MSgt BreeAnn Sachs
Relations publiques, 319e Escadron de Reconnaissance
