Le sort de la frégate F126 de la Marine allemande reste indécis, mais le projet pour la frégate MEKO200 est déjà lancé. Le chantier naval TKMS, anciennement connu sous le nom de Thyssen Krupp Marine Systems, a annoncé le démarrage officiel de son programme de frégates destinées à la Bundeswehr.
Dans un communiqué diffusé ce mardi, TKMS précise :
TKMS et l’Office fédéral allemand pour l’équipement, la technologie de l’information et l’utilisation de la Bundeswehr (BAAINBw) ont signé aujourd’hui un contrat préliminaire pour le projet MEKO A-200 DEU. Ce contrat vise à permettre la livraison du premier navire d’ici fin 2029 et à initier les actions préparatoires principales. Le lancement des préparatifs est prévu pour février 2026.
Ce contrat couvre dans un premier temps des acquisitions et travaux d’un montant pouvant atteindre 50 millions d’euros jusqu’à fin mars. Au besoin, ce contrat pourra être prolongé par étapes.
La signature de ce contrat préliminaire marque le départ officiel du projet MEKO A-200 DEU. Il ne s’agit cependant pas encore d’un contrat de construction formel. La décision finale à ce sujet reste à prendre.
Cette étape intervient alors que le débat autour du programme de nouvelles frégates pour la Marine allemande se poursuit. Initialement, la F126 était présentée comme un projet exemplaire, inscrit dans une logique européenne et confié à la société néerlandaise Damen en tant qu’entrepreneur principal. Cependant, la production a pris beaucoup de retard et plusieurs jalons clés n’ont pas été respectés. La poursuite du programme F126 est aujourd’hui incertaine, laissant la porte ouverte à une éventuelle complémentarité ou substitution par le programme MEKO200.
Une décision devrait être prise au cours du printemps. Parmi les options envisagées figure une relance par NVL, anciennement la branche navale du chantier Lürssen, aujourd’hui en cours d’acquisition par Rheinmetall.
(Photo d’archive mai 2022 : la frégate MEKO200 Al-Aziz destinée à l’Égypte, lors d’une campagne de mesure magnétique avant sa mise en service, devant le pont Wiesbaden à Wilhelmshaven.)