La société aérospatiale brésilienne Embraer a annoncé lors du Salon aéronautique de Singapour que le premier avion de transport militaire C-390 Millennium destiné à la Force aérienne de la République de Corée venait d’entrer dans sa phase finale d’assemblage. Ce jalon important marque une avancée majeure dans le cadre du programme d’acquisition Large Transport Aircraft II (LTA-II) de Séoul.
Selon Embraer, l’appareil va désormais entamer les essais en vol de production avant l’intégration des systèmes adaptés aux spécifications définies par le gouvernement sud-coréen. Ces étapes précèdent la livraison finale et la mise en service au sein de la ROKAF (Republic of Korea Air Force).
Cette annonce confirme le progrès continu depuis la sélection officielle du C-390 Millennium par la Corée du Sud, faisant de ce pays le premier opérateur asiatique de cet avion développé par Embraer.
Un partenariat industriel et stratégique renforcé
Embraer souligne que cet accomplissement témoigne de la maturité de sa production ainsi que de la coopération efficace avec les institutions et fournisseurs sud-coréens du secteur de la défense. Bosco da Costa Junior, président et directeur général d’Embraer Défense et Sécurité, a déclaré : « Ce progrès reflète la robustesse de la collaboration avec l’Administration des programmes d’acquisition de défense sud-coréenne et la Force aérienne de la République de Corée, ainsi que l’intégration de l’industrie coréenne dans la chaîne d’approvisionnement globale d’Embraer. »
Le C-390 Millennium au cœur du renouvellement capacitaire sud-coréen
Le C-390 a été sélectionné dans le cadre du programme LTA-II pour remplacer des avions de transport anciens encore en service en Corée du Sud et pour étendre la capacité de transport aérien stratégique et tactique. Conçu comme un avion de transport militaire de catégorie moyenne, il peut embarquer des charges utiles allant jusqu’à 26 tonnes tout en atteignant des vitesses pouvant culminer à 470 nœuds. Embraer met en avant un rayon d’action et une vitesse de croisière supérieurs à ceux de ses concurrents dans la même catégorie.
L’appareil est polyvalent et conçu pour des missions variées : transport de charges et de personnels, parachutage de matériel et de troupes, évacuation sanitaire, missions de recherche et sauvetage, lutte contre les incendies et assistance humanitaire. Il est également capable d’opérer depuis des pistes non pavées ou semi-préparées, une caractéristique essentielle pour les interventions régionales en situation de crise ou de catastrophe.
Le C-390, configuré en version KC-390 avec un système de ravitaillement en vol amovible, peut remplir à la fois les fonctions d’avion-citerne et d’avion ravitaillé.
Interopérabilité et agilité au cœur des capacités tactiques
Embraer insiste sur la pleine compatibilité du C-390 avec les standards de l’OTAN et son adéquation aux doctrines modernes d’emploi agile en combat, qui privilégient les opérations dispersées et les re-déploiements rapides. Ces aptitudes correspondent parfaitement à la stratégie croissante de mobilité aérienne flexible adoptée par la Corée du Sud, destinée à soutenir des opérations conjointes sur la péninsule coréenne et au-delà.
Avion de transport C-390 Millennium de la Force aérienne de Hongrie.
La Corée du Sud rejoint une liste croissante de pays exploitant le C-390, qui comprend notamment le Brésil, le Portugal, la Hongrie, les Pays-Bas, l’Autriche, la République tchèque, la Suède, la Slovaquie, la Lituanie et l’Ouzbékistan. Embraer positionne cet appareil comme une alternative moderne aux flottes vieillissantes de transports de classe C-130, particulièrement pour les forces aériennes recherchant une capacité accrue sans recourir aux avions de transport stratégique plus lourds.
La coopération industrielle apparaît également comme un volet clé du programme sud-coréen. Embraer indique que les fournisseurs coréens s’intègrent progressivement à l’écosystème de production du C-390, apportant leur soutien aux activités de maintenance nationales tout en participant à la fabrication mondiale, en s’adaptant à la demande internationale.
Gu Min Chul
