À Bengaluru, l’Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO) se prépare au lancement de Gisat-1A, également nommé EOS-05, destiné à remplacer le satellite Gisat-1 perdu. L’arrivée prochaine de ce satellite au centre spatial indien constitue une étape majeure pour rétablir les capacités d’observation terrestre en quasi temps réel.
Contexte du programme Gisat
Gisat-1A succède à la mission GSLV-F10 d’août 2021, qui a échoué à cause d’une anomalie au niveau de l’étage supérieur cryogénique, empêchant ainsi le lancement en orbite du satellite initial Gisat-1 (EOS-03). Cette mission avait déjà été reportée à deux reprises en 2020 et début 2021 en raison de problèmes techniques. Depuis, l’ISRO a procédé à plusieurs examens approfondis de conception et à des validations rigoureuses afin d’assurer la réussite de la nouvelle mission.
Capacités et enjeux stratégiques
Le satellite Gisat-1A, d’une masse de 2,2 tonnes, est conçu pour fournir des images fréquentes et quasi instantanées de vastes zones d’intérêt. Bien qu’il s’agisse principalement d’un satellite civil d’observation terrestre, il possède une forte valeur stratégique en permettant une surveillance tous temps et sans cloud du sous-continent indien. Les données collectées soutiendront divers domaines essentiels tels que l’agriculture, la foresterie, l’exploration minière, la gestion des catastrophes, l’océanographie, l’étude des neiges et glaciers, ainsi que l’analyse des propriétés des nuages. Elles contribueront également à la planification opérationnelle des forces armées indiennes.
Préparatifs du lancement et calendrier
Le satellite a franchi les étapes clés au Centre spatial UR Rao à Bengaluru et attend désormais l’autorisation finale pour être transporté au Centre spatial Satish Dhawan. Le président de l’ISRO, V. Narayanan, a confirmé que le satellite est en cours de révision. Un avis aux aviations a déjà été publié pour la mission GSLV-F17, avec une fenêtre de lancement provisoire prévue entre le 20 février et le 5 mars.
Faits saillants :
- Gisat-1A, aussi nommé EOS-05, remplace la mission EOS-03 échouée.
- Le satellite sera lancé à bord de la fusée GSLV-F17.
- Les satellites Gisat offrent une imagerie géospatiale en quasi temps réel depuis une orbite géostationnaire.
- L’échec de la mission GSLV-F10 en 2021 résultait d’un dysfonctionnement de l’étage supérieur cryogénique.
Retour d’expérience après des échecs récents
La prudence accrue de l’ISRO fait suite à deux échecs récents de lancements PSLV, ayant conduit à la perte des satellites stratégiques EOS-09 (RISAT-1B) et Anvesha (EOS-N1) du DRDO. Depuis la défaillance cryogénique de 2021, les lanceurs GSLV ont mené avec succès quatre missions, dont celle du satellite NISAR en juillet 2025. La mission Gisat-1A est donc perçue comme un véritable test de confiance pour le programme de lanceurs lourds de l’Inde et sa feuille de route en matière d’observation de la Terre.