L’agence allemande d’acquisition des armements a passé commande auprès de Diehl Defence pour un important lot de missiles guidés IRIS-T destinés aux forces armées allemandes. Cette acquisition regroupe plusieurs contrats couvrant à la fois des applications air-air et de défense aérienne sol-air.
Les variantes lancées depuis les aéronefs seront intégrées aux flotteurs d’Eurofighter et de Tornado de la Luftwaffe, tandis que les versions intercepteurs équiperont les systèmes de défense aérienne sol-air IRIS-T SLS (courte portée) et IRIS-T SLM (moyenne portée).
Ce contrat s’appuie sur un accord-cadre conclu en 2023 portant sur la fourniture de plus de 1 200 missiles IRIS-T. Conçue pour reconstituer les stocks allemands après des livraisons à l’Ukraine, cette commande prévoit des livraisons étalées jusqu’en 2030, la première tranche étant prévue pour 2026.
« La coopération constructive entre Diehl Defence et la BAAINBw (Agence fédérale allemande d’acquisition des armements) lors de la préparation et la conduite des négociations contractuelles a été une condition essentielle pour assurer l’approvisionnement fluide de ces produits de haute technologie très demandés », a déclaré Diehl Defence.
Le missile IRIS-T
Le missile IRIS-T a été développé à la fin des années 1990 en tant que missile air-air de nouvelle génération à courte portée, destiné à remplacer le AIM-9 Sidewinder.
Grâce à sa grande maniabilité et à son guidage infrarouge par imagerie, il a ensuite été adapté aux rôles de défense aérienne sol-air, donnant naissance aux systèmes IRIS-T SLS et IRIS-T SLM.
L’IRIS-T SLS utilise le missile air-air standard sans modification. Il assure une protection à 360 degrés contre les missiles de croisière, avions d’attaque, hélicoptères de combat blindés et drones de différentes catégories.
Ce système offre une portée d’engagement allant jusqu’à 12 kilomètres et une altitude d’interception maximale de 8 kilomètres.
Le système IRIS-T SLM constitue la couche moyenne de la défense aérienne. Il est conçu pour neutraliser une large gamme de menaces aériennes à des distances allant jusqu’à 60 kilomètres et à des altitudes atteignant 20 kilomètres.
Face à la demande croissante — la famille de missiles IRIS-T étant désormais en service dans 21 pays — Diehl Defence investit environ 1,5 milliard d’euros dans l’extension de sa capacité de production.