LightPath Technologies a obtenu une commande supplémentaire de 11 millions de dollars pour la fourniture de caméras infrarouges destinées à la lutte contre les systèmes aériens sans équipage, auprès d’un client non dévoilé. Cette nouvelle commande fait suite à plusieurs contrats antérieurs entre les deux parties.
Selon LightPath, ces caméras infrarouges seront intégrées dans des systèmes conçus pour détecter et suivre les drones, répondant aux besoins des secteurs de la défense et de la sécurité publique.
Dans le cadre de ce programme, LightPath prévoit de remplacer progressivement les lentilles optiques en germanium par son matériau breveté BlackDiamond, un composant optique infrarouge développé en interne spécifiquement pour les systèmes d’imagerie thermique.
Depuis longtemps, le germanium est la référence en optique infrarouge car il permet à la radiation thermique de traverser la lentille, facilitant ainsi la détection de chaleur par les caméras infrarouges. Cependant, l’approvisionnement mondial en germanium est aujourd’hui incertain, en particulier depuis les restrictions à l’exportation imposées par la Chine, principal producteur mondial.
Le matériau BlackDiamond de LightPath est conçu pour offrir les mêmes performances que le germanium tout en réduisant la dépendance à ce dernier. La transition vers ce nouveau matériau se fera de manière progressive tout au long du programme.
Une série de contrats récents dans le domaine de la défense
Cette nouvelle commande fait suite à plusieurs contrats relatifs à la défense remportés par LightPath. En février, l’entreprise avait reçu un contrat de 9,6 millions de dollars d’un client existant portant sur la fourniture de caméras infrarouges refroidies pour des applications de défense et de sécurité.
Ces systèmes intègrent une technologie de refroidissement permettant de réduire leur signature thermique tout en conservant une excellente qualité d’imagerie. La production est assurée dans les installations de LightPath situées en Floride et au New Hampshire, avec des livraisons prévues tout au long de l’année.
En 2025, via sa filiale G5 Infrared, LightPath avait aussi obtenu un contrat de 2,2 millions de dollars avec L3Harris Technologies pour fournir des caméras infrarouges dans le cadre du programme Shipboard Panoramic Electro-Optic/Infrared de la Marine américaine.
Ces caméras sont destinées à renforcer la détection et le suivi des menaces depuis les navires, notamment les missiles de croisière anti-navires, les embarcations rapides d’attaque et les drones.
