Les Marines vont prochainement recevoir une nouvelle munition capable d’être utilisée avec leurs fusils d’assaut M4 et M27 Infantry Automatic Rifles. Cette munition innovante a été conçue pour améliorer leur capacité à neutraliser de petits drones, a indiqué un porte-parole des acquisitions du Marine Corps.
La munition nommée Drone Round 5.56 L Variant se divise en cinq projectiles distincts après avoir été tirée, augmentant ainsi les chances d’abattre des drones de petite taille, selon Drone Round, la société fabricante.
Jusqu’à présent, le Marine Corps a acquis 400 000 exemplaires de cette munition, avec l’intention d’en commander un million de plus lors de l’exercice fiscal 2027, qui débutera le 1er octobre, a confirmé le porte-parole.
La distribution des cartouches a déjà commencé vers les points d’approvisionnement en munitions, et toutes les livraisons devraient être achevées d’ici septembre. Les commandants des Marine Expeditionary Forces décideront en priorité des unités qui recevront en premier cette munition anti-drone.
La version L répond aux exigences des Marines en matière d’une solution disponible dans le commerce, capable de neutraliser ou détruire des drones de reconnaissance et d’attaque de petite taille, a précisé le porte-parole. Avant la mise en service, plusieurs évaluations utilisateurs ont été menées pour vérifier l’efficacité de cette munition.
Il s’agit d’une munition de calibre 5,56 x 45 mm OTAN, efficace jusqu’à 100 mètres, selon Kirk Fernandez, PDG de Drone Round. Il a également indiqué que la société prévoit prochainement de commercialiser une variante en calibre 7,62 mm.
Cette munition peut être tirée depuis des armes standards chambrées en 5,56 mm OTAN sans nécessiter aucune modification ou équipement spécialisé. Elle s’insère dans des chargeurs standards ainsi que dans des systèmes à alimentation par bande, et est compatible avec des dispositifs de réduction de bruit (modérateurs), a ajouté Fernandez.
Conçue spécifiquement comme une cartouche anti-drone, cette munition offre aux tireurs « une dernière ligne de défense contre les petits drones en utilisant le fusil qu’ils ont déjà en main », a expliqué Fernandez. Elle est particulièrement efficace contre les drones contrôlés par câble à fibre optique, qui ne peuvent pas être brouillés.
« Les projectiles restent groupés à la sortie du canon puis se dispersent quelques mètres plus loin, » a-t-il ajouté. « Cela garantit que la munition est totalement compatible avec un modérateur tout en formant une zone d’impact efficace contre des cibles aériennes. »
Le Marine Corps a lancé une vaste démarche pour contrer la menace que représentent les drones, notamment en créant une équipe spécialisée dans les drones d’attaque et plusieurs autres structures dédiées à l’essai de nouvelles technologies ainsi qu’à l’élaboration de formations destinées à protéger les Marines sur le champ de bataille.
Parallèlement, le Corps a déployé de nouveaux systèmes d’armes tels que le SMASH 2000L, un système avancé de contrôle de tir permettant aux Marines de lutter efficacement contre les petits drones en situation opérationnelle.
