La société spécialisée dans la technologie nucléaire Antares a obtenu 470 millions de dollars pour accélérer le déploiement de micro-réacteurs modulaires, fabriqués en usine, destinés aux installations des forces armées américaines à partir de 2028.
Ce financement, composé de 370 millions de dollars en fonds propres et de 100 millions en dettes, servira à construire la plateforme électrique propriétaire Mark-1 dès l’année prochaine, avant de livrer des systèmes opérationnels aux clients du secteur de la défense.
Cette initiative s’inscrit dans le cadre de l’exécutif signé par Washington en 2025, qui impose au ministère de la Défense américain de déployer des réacteurs commerciaux prêts à l’emploi sur les bases militaires nationales, afin d’assurer leur autonomie énergétique et de maintenir les opérations face aux perturbations des infrastructures électriques.
Vers une alimentation électrique fiable et sécurisée
Antares précise que ses micro-réacteurs fonctionnent de manière autonome pendant plus de six ans sans nécessiter de ravitaillement, fournissant ainsi une énergie résiliente en mode hors réseau. Cette capacité vise à protéger les installations militaires contre les conditions climatiques extrêmes et les menaces adverses.
Dans la continuité des efforts du Pentagone, l’entreprise a finalisé récemment les essais de son réacteur Mark-0 au laboratoire national d’Idaho. Cette étape a marqué la première fois depuis plus de 40 ans qu’un réacteur privé à technologie non basée sur l’eau légère atteint l’état de criticité aux États-Unis.
« Le 4 juin, nous avons remporté la course à la criticité, et nous sommes maintenant engagés dans la course à la commercialisation », a déclaré Jordan Bramble, PDG d’Antares.
« Nos relations solides avec nos clients et notre carnet de commandes engagé nous permettent de concentrer notre feuille de route technologique sur un objectif simple : des réacteurs qui fonctionnent de manière fiable et sécurisée. Cette orientation nous conduira au premier micro-réacteur capable de produire de l’électricité utile dans un design véritablement viable commercialement. »
