Un Norvégien de 19 ans a été reconnu coupable de complot en vue de meurtre après s’être rendu au Royaume-Uni avec deux armes à feu et des munitions dans le cadre d’un projet d’assassinat présumé.
Johannes Kongsnes Natland a été déclaré coupable à l’issue d’un procès de deux semaines à l’Old Bailey. Il avait déjà admis deux infractions liées à la possession d’armes à feu et de munitions et doit être condamné en octobre.
Natland a été arrêté par la police dans un hôtel à Huddersfield dans la nuit du 19 mars 2025, deux jours après son arrivée à l’aéroport de Manchester. Les forces de l’ordre ont découvert un pistolet semi-automatique, un revolver et 19 cartouches dans un sac en plastique dissimulé sous son lit.
Les enquêteurs de Counter Terrorism Policing London ont indiqué que Natland avait été recruté par le réseau Foxtrot, un groupe criminel organisé sanctionné par le gouvernement britannique, également lié à des activités criminelles menées au nom de l’État iranien.
La cible visée n’a pas été identifiée, mais les preuves récoltées au cours de l’enquête démontrent que Natland savait qu’il devait tuer une personne au Royaume-Uni.
Les images de vidéosurveillance de l’aéroport de Manchester et de l’hôtel à Huddersfield montrent que Natland avait pris un taxi pour se rendre dans une zone boisée, où il a récupéré le sac contenant les armes. Des messages retrouvés sur son téléphone comprenaient des cartes, des photos et des vidéos l’orientant vers l’emplacement des armes dissimulées.
Une analyse approfondie de ses communications numériques a révélé qu’il avait été contacté via les réseaux sociaux alors qu’il se trouvait encore en Norvège, avec la demande de commettre une fusillade au Royaume-Uni. Un paiement de 25 000 euros avait été évoqué.
La police a précisé qu’un utilisateur se faisant appeler “Agent 47” donnait à Natland les instructions sur le vol à prendre ainsi que les consignes à suivre après son arrivée au Royaume-Uni. Ce même compte lui indiquait une adresse à Huddersfield où il devait récupérer de l’argent, avant de lui indiquer quel hôtel réserver.
Durant son séjour au Royaume-Uni, Natland a envoyé des photos des armes à des amis en Norvège. Lorsqu’un ami lui a demandé s’il les avait testées, il a répondu : « Absolument pas. Elles seront testées sur la cible. »
Devant la cour, Natland a déclaré qu’il n’avait pas l’intention de commettre le meurtre et qu’il envisageait plutôt de se tirer dans le pied pour éviter les conséquences de son refus. Le jury a rejeté cette version et l’a reconnu coupable de complot en vue de meurtre.
Commander Helen Flanagan, responsable de Counter Terrorism Policing London, a déclaré : « Grâce à l’intervention rapide et professionnelle des officiers de CTP London, soutenus par la police du West Yorkshire et CTP North East, Natland a été arrêté avant de pouvoir commettre un meurtre au Royaume-Uni. »
Elle a ajouté : « Cette enquête souligne l’importance des liens solides avec nos partenaires internationaux des forces de l’ordre pour contrer la menace réelle que représentent les organisations criminelles à travers les frontières européennes. Nous avons particulièrement collaboré avec les autorités norvégiennes, ce qui a permis d’empêcher un assassinat sur le sol britannique. »
Elle a poursuivi : « L’enquête, qui est toujours en cours, a également permis de retirer deux armes létales et des munitions des mains de criminels, contribuant ainsi à la sécurité publique. »
Cette affaire a mobilisé la coopération entre Counter Terrorism Policing London, la police du West Yorkshire, Counter Terrorism Policing North East et les autorités norvégiennes.
L’enquête reste active. Un homme de 27 ans, interpellé en septembre 2025 pour suspicion de complot en vue de meurtre, a été libéré sous enquête.
Deux autres hommes, âgés de 30 et 27 ans, ont été arrêtés à Bradford le 20 mai pour suspicion de recel de véhicule volé. Ils ont été remis en liberté sous caution après interrogatoire.
