New Delhi : Innovations for Defence Excellence (iDEX), l’initiative phare du Département de la Production de Défense indien, vient de franchir une étape majeure avec la signature de son 300e contrat. Ce contrat porte sur la conception et le développement de semi-conducteurs avancés en nitrure de gallium (GaN), indispensables pour la prochaine génération d’émetteurs sans fil dans les applications militaires, allant des radars aux brouilleurs de Guerre Électronique (EW).
À ce jour, presque tous les composants GaN sont importés, la technologie étant très sensible et de pointe, avec des restrictions d’exportation strictes imposées par plusieurs pays. Le nouveau projet a pour objectif de concevoir, développer et fabriquer ces composants GaN pour la défense en Inde, en exploitant une technologie entièrement indigène. Cette avancée renforcera considérablement les capacités nationales de conception et de développement dans le domaine, ouvrant la voie à de vastes perspectives dans le secteur de la défense, y compris pour les exportations.
Le contrat a été signé à New Delhi le 1er décembre 2023 par T Natarajan, secrétaire adjoint chargé de la Production industrielle de Défense et PDG de la Defence Innovation Organisation (DIO), avec la société Agnit Semiconductors Private Limited, en présence du secrétaire à la Défense, M. Giridhar Aramane, ainsi que de hauts responsables civils et militaires du ministère de la Défense. Ce jalon intervient neuf mois seulement après la signature du 200e contrat, remporté dans le cadre du défi principal de la marine indienne lancé sous l’initiative SPRINT le 15 février 2023. Le 150e contrat avait quant à lui été signé en décembre 2022.
Lors de son allocution, le secrétaire à la Défense a félicité les innovateurs pour leur succès et a souligné l’importance de développer rapidement des technologies indigènes. Il a également salué la signature du 300e contrat iDEX et encouragé les responsables à maintenir ce rythme dynamique de connexion entre les innovateurs et le secteur de la défense.
Par ailleurs, dans le cadre de l’initiative « Make in India » et face à la volonté de faire d’iDEX un véritable « pivot d’approvisionnement » pour les innovateurs, l’entreprise publique Bharat Electronics Limited (BEL) a signé un contrat d’achat avec M/s Blurgs Innovations Private Limited, lauréat d’iDEX, pour leur solution TRIDENT. Cet outil intelligent de surveillance du domaine maritime propose une technologie robuste destinée à renforcer la sécurité maritime. En s’appuyant sur la détection d’anomalies, cette solution permet d’améliorer significativement la connaissance de la situation maritime et d’accélérer la prise de décision. Il s’agit du premier contrat d’approvisionnement passé par une entreprise publique de défense sous le programme iDEX.
iDEX a été lancé en 2018 par le Premier ministre indien avec pour objectif de créer une plateforme de co-création et de co-développement dans le secteur de la défense, d’impliquer les start-ups et de développer un écosystème de défense et aérospatial national. Le programme est mis en œuvre par la Defence Innovation Organisation (DIO), créée sous l’autorité du Département de la Production de Défense.
En très peu de temps, iDEX, qui a reçu en 2021 le prestigieux Prime Minister Award for Public Policy dans la catégorie Innovation, s’est imposé comme un catalyseur dans l’écosystème de défense grâce à ses programmes phares tels que DISC, Prime et Open Challenges (OC). Il a réussi à créer une dynamique forte et rassembler un nombre important de start-ups du secteur défensif. Ce dispositif a également permis de générer des milliers d’emplois tout en attirant le talent indien à revenir au pays.