Un adolescent de 15 ans originaire de Market Drayton, dans le Shropshire, a été condamné après avoir accumulé des armes et mené des recherches sur des attaques terroristes, selon les services anti-terroristes de la région des West Midlands.
Le jeune, dont l’identité est protégée en raison de son âge, a été interpellé en novembre 2024 à l’issue d’une enquête anti-terroriste. Lors des perquisitions à son domicile, les enquêteurs ont découvert des arbalètes, un couteau papillon, une matraque et un pistolet électrique. Ils ont également mis la main sur des manifestes d’attaquants, des contenus extrémistes violents, ainsi que des vidéos dans lesquelles il brandit des armes portant les noms de poseurs de bombes et de tireurs. Des messages évoquant la fabrication d’explosifs artisanaux ont aussi été retrouvés.
Le mineur a reconnu plusieurs infractions, notamment la détention d’un manifeste pouvant servir à commettre ou préparer des actes terroristes, la possession illégale d’armes, ainsi que la détention d’un pistolet électrique. En mai, il a plaidé coupable et, le 29 août, il a été condamné par la Cour centrale criminelle à 18 mois de détention, suivis d’une année en liberté conditionnelle.
Detective Chief Superintendent Alison Hurst, responsable de l’unité anti-terroriste des West Midlands, a déclaré : « Le travail réalisé par les enquêteurs mérite d’être salué ; cet individu dangereux avait amassé des armes, consultait des contenus en ligne horrifiants et se préparait à commettre une attaque. »
Chief Superintendent Mo Lansdale, commandant de la police locale du Shropshire et Telford, a ajouté : « Nous comprenons parfaitement les inquiétudes que de tels cas peuvent susciter au sein de nos communautés locales et j’espère que cette intervention précoce et cette action positive rassureront les habitants. »
Les autorités ont insisté sur le fait que cette affaire souligne les dangers liés à l’exposition des jeunes aux contenus extrémistes en ligne et ont encouragé le public à signaler toute activité suspecte. « Signaler ne détruit pas des vies, mais cela peut en sauver », a rappelé la police anti-terroriste.