Airbus Helicopters et l’Agence pour la science, la technologie et la recherche en défense de Singapour (DSTA) ont signé un accord pour explorer l’intégration des systèmes aériens habités et non habités, en utilisant les hélicoptères H225M de la Force aérienne de la République de Singapour (RSAF) et le drone Flexrotor d’Airbus.
Cette expérimentation vise à évaluer comment cette coopération peut améliorer l’efficacité des missions grâce à une meilleure connaissance de la situation et une plus grande flexibilité opérationnelle.
Dans le cadre de ce partenariat, le système HTeaming d’Airbus sera installé à bord des H225M de la RSAF, permettant aux équipages d’hélicoptère de contrôler directement le drone Flexrotor en vol. Selon Airbus, ce système modulaire comprend un modem, quatre antennes, une tablette et un logiciel personnalisé, assurant une coordination en temps réel entre la plateforme habitée et le drone.
Le concept de coopération entre systèmes habités et non habités a pris de l’ampleur au sein des forces armées de l’OTAN et de la région Asie-Pacifique ces dernières années. De nombreux états-majors cherchent à combiner la persistance et la disponibilité des drones avec le jugement tactique des pilotes humains. Pour Singapour, ce partenariat représente une opportunité de tester ces capacités dans des scénarios opérationnels réalistes.
Bruno Even, PDG d’Airbus Helicopters, a déclaré que cette approche « débloque une flexibilité opérationnelle sans précédent », tandis que Ng Chad-Son, directeur général de la DSTA, l’a qualifiée de « véritable multiplicateur de force ». Les deux organisations soulignent l’intérêt potentiel dans des missions exigeantes, telles que les opérations de recherche et de sauvetage en conditions météorologiques difficiles, pour lesquelles le H225M est déjà déployé au sein de la RSAF.
La phase de démonstration n’a pas encore été programmée, et l’étendue d’une intégration ultérieure reste en discussion. Néanmoins, cette initiative place Singapour parmi un petit nombre de pays testant officiellement des opérations intégrées hélicoptère-drone à un niveau de plateforme.